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» sur les plans latéraux montrent que déjà il y avait là un relief sous-marin 

 » qui servait de limite entre la mer et les lagunes. Peut-être, mais ce n'est 

 » qu'une hypothèse, le bombement du seuil de Gabès s'est accru postérieu- 

 M rement à la période quaternaire, lors de l'exhaussement général qui a 

 » mis fin à cet ensemble de lagunes et de marais. » 



« La Tunisie semble avoir été émergée pendant les longues périodes 



» comprises entre le dépôt de la craie sénonienne et celui du miocène 

 » moyen. » 



» Le projet de M. Roudaire est, je le répète, fondé sur l'hypothèse que 

 le Chott El-Djerid doit être considéré comme le grand golfe de Triton des 

 anciens. Or cette hypothèse est bien loin d'être confirmée par l'importante 

 Note du savant confrère dont je viens de reproduire les principaux passages. 



» Je suis loin de contester la possibilité du creusement d'un chenal à 

 travers les Cholts, de Gabès à la plage occidentale du Chott Melgliir; mais 

 que de dépenses, que de dangers entraînerait ce creusement, malgré la 

 puissance des moyens d'exécution dont dispose à notre époque l'art des 

 ingénieurs. 



» Tout l'intérêt de la question est de savoir si une semblable création 

 offrirait des avantages réels, en rapport avec l'éuormité des dépenses 

 qu'entraînerait son exécution, 



» Non, la mer rêvée ne modifierait en rien le climat de la région, et le 

 changement du climat local que, par une hypothèse gratuite, on suppose 

 devoir se produire ne pourrait que donner lieu aux plus graves inconvé- 

 nients. Sans parler du préjudice causé à la production des dattes, seule et 

 véritable richesse de la contrée, toute modification du climat local ren- 

 drait inhabitable les environs des Chotts. On sait que les dangers causés par 

 l'humidité atmosphérique sont d'autant plus redoutables qu'ils se pro- 

 duisent par des températures plus élevées. 



» La plus grande partie des terrains qui seraient envahis par la nou- 

 velle mer sont loin d'être sans valeur. Elle recouvrirait, en Algérie, ainsi 

 que je l'ai établi ailleurs [Bulletin de la Société de Géographie^ 6^ série, 

 t. XIX), de nombreuses oasis, la majeure partie du riche territoire de la 

 Farfaria, et augmenterait la salure des eaux fournies par les puits'artésiens, 

 déjà à peine potables. 



)> Les prétendus avantages commerciaux attribués à la création d'une 

 mer intérieure ne me paraissent pas mieux établis. Toutes les caravanes 

 qui se dirigent actuellement sur Tripoli passent par Ghadamès. Elles con- 

 tinueront toujours à faire de cette ville leur entrepôt commercial, car leur 



