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cinq espèces de graines furent étudiées par lui : ce sont le pois chiche, la 

 lentille, l'épeaiitre, la graine de lin et celle du trèfle. Spallanzani s'occupa 

 ei) outre de l'influence de la température siu- les spores des Mucédinées. 

 Pour ce qui est des graines des plantes supérieures, les résultats de Spallan- 

 zani, encore bien que très-curieux, n'ont rien qui doivent nous surprendre 

 dans l'état présent de nos connaissances. I^a graine de trèfle, moins impres- 

 sionnable que toutes les autres, a pu supporter une température voisine de 

 100° centigrades. Mais pour les graines des moisissures, Spallanzani fut con- 

 duit à des conséquences singulières. Il admet, en effet, que non-seulement 

 les spores des Mucédinées peuvent supporter la température de 100° centi- 

 grades quand elles sont plongées dans l'eau, mais qu'elles peuvent même 

 résister à la chaleur d'un brasier ardent lorsqu'elles sont sèches. D'ailleurs 

 dans ce dernier cas il n'assigne pas la limite de température d'une manière 

 précise. 



» On aurait peine à comprendre que ces résultats de Spallanzani sur les 

 graines des Mucédinées n'aient pas été soumis à de nouvelles épreuves, si 

 les expériences n'offraient ici des difficultés particulières. Celles que j'ai 

 l'honneur de présenter aujourd'hui à l'Académie établissent bien que les 

 spores des Mucédinées peuvent rester fécondes après avoir été portées à de 

 hautes températures, mais les limites supérieures ne sont pas, à beaucoup 

 près, aussi élevées que lavait indiqué Spallanzani. 



» Toute la difficulté du sujet consiste à trouver une méthode d'expéri- 

 mentation rigoureuse. Rien de plus simple pour les plantes supérieures que 

 d'essayer si leurs graines sont encore capables de germer lorsqu'elles ont été 

 chauffées à une température déterminée : il ne pousse du blé que là où l'on 

 en a semé; mais pour les Mucédinées, elles se développent partout où elles 

 rencontrent des conditions favorables. Il est donc indispensable de recoiwir 

 à une disposition qui permette d'affirmer sûrement que la petite ])lante a 

 été reproduite par les spores que l'on a semées, et non additionnellement 

 par les spores cjui sont en suspension dans l'air, ou déposées à la surface 

 des objets mis en expérience. 



» Il ne me paraît pas douteux que les inexactitudes de Spallanzani dans la 

 question qui nous occupe n'aient eu pour cause les difficultés qu'il a 

 éprouvées à réaliser les conditions que j'indique, malgré son habileté bien 

 reconnue. 



» Voici la méthode que j'ai suivie et qui me semble irréprochable. Je 

 passe un peu d'amiante dans les petites têtes de la moisissure que je veux 

 étudier ; puis je place cette amiante couverte de spores dans un très-petit 



C. R., 1861, 1" Semeslie. (T. LU, N» 1.) 3 



