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houillère ancienne qui, elles-mêmes sans aucun doute, ont été produites 

 dans les anciennes périodes sous une température tropicale. 



i> Un fait géologique curieux et intéressant à signaler, c'est que le terraui 

 houiller proprement dit n'existe pas ou du moins n'a pas encore été découvert 

 dans le continent de l'Amérique méridionale. Tous les dépôts charbonneux 

 qu'on y a observés, à ma connaissance, sont de l'époqne tertiaire. -> 



GÉOLOGIE. — Sur un mojen de reconnaître les anciens rivages des mers 

 des époques géologiques; Lettre de M. Marcel de Serres. 



(( Je m'occupe depuis longtemps de l'action exercée par les mollusques 

 perforants sur les rochers qu'ils percent dans tous les sens et qu'ils finissent 

 par désagréger entièrement. J'avais bien prévu que cette étude m'amènerait 

 à reconnaître les matériaux qui avaient été entraînés dans le bassin de l'an- 

 cienne mer après leur formation et me ferait remonter jusqu'aux causes qui 

 ont modifié de diverses manières la surface des roches ; mais je ne me doutais 

 pas que, lorsque cette action se serait exercée sur une certaine étendue, elle 

 me donnerait le moyen de reconnaître les anciens rivages des mers des 

 temps géologiques. 



» Voici comment je suis arrivé à déterminer ce point de fait. Les terrains 

 néocomiens ont pris un certain développe/iient auprès du hameau de Saint- 

 Apolis dans les environs de Pézenas. La partie sud de la montagne qu'ils 

 composent est à peu près parallèle à la Méditerranée ; dans cette même di- 

 rection les roches crétacées sont percées d'une infinité de petites cavités 

 analogues à des dés à coudre, cavités qui sont l'œuvre des mollusques per- 

 forants. On n'en voit pas la moindre trace sur le revers nord de la même 

 montagne, taudis qu'elles sont très-nombreuses sur le revers opposé. Com- 

 ment ne pas supposer en présence de ces faits, surtout lorsqu'on se rappelle 

 que la plupart des mollusques perforants vivent au bord des cotes, qu'il a 

 dû en être de même de ceux qui ont creusé ces cavités? Cette supposition 

 acquiert ici une très-grande probabdité, puisque les roches trouées ne s'élè- 

 vent pas au-dessus du sol au delà du point où elles ont été attaquées par 

 les animaux perforants, et que les terrains tertiaires marins de l'étage mio- 

 cène leur sont adossés. 



» Je cherche maintenant d'autres faits du même genre, afin de m'assurer 

 si je ne pourrais pas déterminer partout à l'aide des matériaux attaqués par 

 les mollusques perforants, les points où s'arrêtaient les mers des divei'ses 



