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n On se rend compte aisément d'un pared contraste. La lagune de Venise 

 ne reçoit point d'eaux douces. J'en ai fait connaître la constitution (voyez 

 Comptes rendus, t. I., p. i47)- O'" c'est à l'humidité provenant des marais 

 d'eau douce qu'il faut rapporter tous les reproches : les émanations de l'eau 

 de mer n'ont pas le moindre danger; l'air est chargé de vapeurs, mais ces 

 vapeurs sont salines. Il résulte de là que si, d'un côté, par ses conditions 

 physiques, c'est-à-dire par la vapeur qu'il contient, l'air de Venise amollit 

 la fibre et tend à la relâcher, d'un autre côté, par ses propriétés chimiques, 

 par le sel dont il est imprégné, il la relève en lui communiquant un léger 

 et bienfaisant stimulus, et l'action vitale se trouve ainsi maintenue dans la 

 mesure la plus convenable. Nulle part ce contraste de l'influence des eaux, 

 selon qu'elles sont douces ou salées, ne se fait sentir mieux qu'à Venise. 

 Il V a en France quelques localités qui pourraient donner lieu à des obser- 

 vations analogues, la ville de Cette, par exemple. 



•' Ceci étant bien entendu et accepté comme principe, j'arrive à l'appli- 

 cation. Je prends pour base les maisons de Paris habitées par le plus grand 

 nombre, celles dont les propriétaires, à cause de la concurrence, ne croient 

 pas avoir besoin, pour obtenir un prix de location rémunérateur, d'y réunir 

 des conditions de tenue recherchée. 



» Sauf de bien rares exceptions, voici la condition de ces maisons. Il y 

 a dans la cour un pavé quelconque et une pompe alimentée par l'eau d'un 

 puits creusé dans le travertin inférieur. On ne peut pas prendre de l'eau à la 

 pompe sans qu'il s'en répande sur le sol. Cette eau s'écoule dans le ruisseau 

 de la cour en s'infiltranl dans les interstices du pavé, et à la longue il arrive 

 pour le sol île cette cour ce qui a lieu pour le pavé des rues. Quand on relève 

 ce pavé, on voit la couche de terre sur laquelle il repose imprégnée, et 

 cinq faces du pavé sur six revêtues d'une substance noire dont l'odeur 

 infecte indique la nature. Or, dans la rue, à l'exception des pavés des ruis- 

 seaux, les interstices des pavés ne reçoivent que les eaux pluvi;îîes. Le pavé 

 de la cour, au contraire, reçoit tout ce qui se rejette dans une maison divisée 

 en petits appartements et par conséquent peuplée. Ainsi chaque cour est 

 un étang et un étang d'eau douce; et l'eau de cet étang y est précisément 

 dans cette condition moléculaire que les chimistes recherchent pour leurs 

 combinaisons : c'est-à-dire que les miasmes qui s'en échappent, sans inter- 

 ruption aucune, quoique insensibles, y sont toujours à l'état naissant et 

 dans la disposition la plus favorable pour produire leurs effets délétères. 



» A cela quel remède, et quel remède radical? car il ne faut point de 

 palliatif. Il faut ici deux choses : 



