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 » Mais les résultats déjà constatés prouvent que la capillarité, agissant 

 concurremment avec la pesanteur, peut, malgré des contre-pressions inté- 

 rieures très-fortes, forcer l'eau à pénétrer des régions superficielles et 

 froides du globe jusqu'aux régions profondes et chaudes, où, à raison de la 

 température et de la pression qu'elle acquiert, la vapeur deviendrait sus- 

 ceptible de produire de grands effets mécaniques et chimiques (i). Les expé- 

 riences qui précèdent ne touchent-elles pas ainsi aux points fondamentaux 

 du mécanisme des volcans et des autres phénomènes qu'on, attribue généra- 

 lement au développement de vapeurs dans l'intérieur du globe, notamment 

 les tremblements de terre, la formation de certaines sources thermales, le 

 remplissage des filons métallifères, ainsi qu'à divers cas du métamorphisme 

 des roches? Sans exclure l'eau originaire, et en quelque sorte de constitu- 

 tion initiale, qu'on suppose généralement incorporée dans les masses inté- 

 rieures et fondues, les mêmes expériences ne montrent-elles pas enfin que 

 des infiltrations descendant de la surface peuvent aussi intervenir, de telle 

 sorte que bien des parties profondes du globe seraient dans un état journa- 

 lier de recette et de dépense, et cela, par nn procédé des plus simples, 

 mais bien différent du mécanisme du siphon et des sources ordinaires? Un 

 phénomène lent, continu et régulier deviendrait ainsi la cause de manifes- 

 tations brusques et violentes, comparables à des explosions et à des rup- 

 tures d'équilibre, u 



NOMINATIONS. 



L'Académie procède, par la voie du scrutin, à la nomination de la 

 Commission chargée de proposer la question pour le grand prix de Mathé- 

 matiques de 18G1 . 



MM. Liouville, Chasles, Lamé, Bertrand, Hermite, réunissent la majorité 

 absolue des suffrages. 



(i) On sait que l'eau pénètre dans les pores de la plupart des roches, surtout de celles nui 

 appartiennent aux terrains stratifiés, ainsi que le témoi^neVeau dite decarrière qu'elles renfer- 

 ment généralement dans la nature. M. le professeur Bischof a depuis longtemps attire l'atten- 

 tion sur ce fait. Lchrbuch dcr chemischen und phjsisclien Géologie, t. 1, p. 233 et suivantes. 



Si le granité sur lequel reposent les terrains sédimentaires, est ordinairement très-peu per- 

 méable, il a été traversé, en beaucoup de lieux, par des injections de roches éruptives. 

 Parmi ces dernières ii en est, comme les tiachytes, de si poreuses, qu'elles pourraient être 

 particulièrement soupçonnées d'établir une communication capillaire permanente entre l'eau 

 de la surface et les niasses chaudes qui servent de base à ces sortes de colonnes souterraines. 



