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» Les directions des vents à températures extrêmes sont liées par une loi 

 très-simple à celle des isothermes; elles leur sont normales en chaque point 

 du globe, car c'est évidemment dans cette direction que le vent parcourra 

 le moindre chemin poiu* arriver des contrées également froides ou également 

 chaudes. 



X Si les isothermes étaient des courbes parallèles la question se réduirait 

 à peu près à ce simple énoncé, mais il n'en est généralement pas ainsi; les 

 normales abaissées d'un point sur les isothermes en nombre infini que l'on 

 rencontre en allant vers le N., par exemple, ne se confondent généralement 

 pas avec une même ligne droite, et c'est la résultante de ces différentes nor- 

 males qu'il s'agit de trouver. Les isothermes les plus rapprochées ayant la 

 plus grande influence, on peut assimiler l'influence réfrigérante de chacune 

 à une force agissant suivant la normale et dont la valeur est inversement 

 proportionnelle à la longueur de celte normale. La direction du vent le plus 

 froid sera donnée par la résultante de toutes ces forces. Les isothermes étant 

 des courbes fort difficiles à représenter analytiquement, on ne peut qu'indi- 

 quer théoriquement la solution du problème. 



» Si les isothermes voisines sont très-éloignées du parallélisme, comme 

 celles de lo et 12° en France, très-distantes près de l'Océan, très-rappro- 

 chées autour des Alpes, les résultantes déterminées d'après les principes cpie 

 je viens d'exposer ne seront point sur le prolongement l'une de l'autre au 

 N. et au S. pour le veut le plus froid et le vent le plus chaud; ces deux 

 lignes formeront à Paris un angle dont le sommet regardera la mer. 



» Citons quelques exemples : 



I- A Alger le vent le plus froid est le N.-N.-O. parce que l'isotherme de 

 I 8" suit à peu près le rivage de la mer. Sur la côte française de la Méditer- 

 ranée la direction est à peu près la même. Sur la côte N. d'Espagne le vent 

 (lu N. est le plus fi-oid. En Irlande le vent le plus froid est le N.-E., mais en 

 mer, un peu plus à l'ouest, c'est le vent de N.-O. qui jouit de cette propriété; 

 cela tient à la courbure considérable et subite qu'éprouvent dans cette ré- 

 gion les isothermes qui y ont leur point le plus élevé en latitude. Dans la 

 partie orientale de l'Amérique du 'Sovd et de l'Asie, là où les isothermes ont 

 leur point le plus bas et où elles suivent les parallèles, les vents à tempéra- 

 tures extrêmes sont dans le méridien ; mais à peu de distance de là, sur la 

 côte, le vent froid est le N.-O, parce que les isothermes se relèvent rapide- 

 ment en quittant les continents. 



» Au delà du cercle polaire, au nord de Toi'iiéo et llaparanda, les iso- 

 thermes, déterminées presque uniquement parla situation relative de la terre 



