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 Pline sur l'autre et l'on fiiit coïncider l'image du micromètre inférieur avec 

 celle du micromètre inférieur. 



" A ce moment, on note sur l'enregistreur la seconde du chronomètre, et 

 tout est prè|)aré pour l'observation astronomic[ue des petites étoiles qui 

 passeront dans le champ en traversant successivement les circonférences 

 concentriques du micromètre. L'observation terminée, on vérifiera de 

 nouveau la direction de l'axe optique en répétant en sens inverse les (;péra- 

 tioiis précédentes. 



» Les calculs de l'heure et de la latitude sont d'ime telle simplicité qu'il 

 est impossible d'aller au delà. Ainsi, en désignant par rie rayon d'un des 

 cercles rlu micromètre exprimé en secondes d'arc, par t et t' les instants 

 où l'étoile en a coupé la circonférence par l'effet du mouvement diurne, 

 l'heure du passage de l'étoile au méridien est tlonnée par la demi-somme 

 de ces instants et la distance zénithale z de l'étoile, d'où l'on conclut immé- 

 diatement la latitude du lieu pai- la demi-différence de ces instants, à laide 

 de la formule 



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 ■> Ainsi toute l'observation se ramène à celle dij temps des passages d'une 

 étoile par les circonférences concentriques du micromètre; mais il reste une 

 difficulté grave qu'il importe de faire disparaître. S'il faut à l'astronome six 

 mois ou un an d'exercice pour appremlre à subdiviser avec sûreté l'intervalle 

 des battements d'une horloge, alors que toutes les commodités imaginables 

 ont été de longue main réunies autour de lui dans les observatoires fixes, 

 comment le voyageur en viendra t-il à bout sur le terrain avec son chrono- 

 mètre qui ne bat que des fractions de seconde, et lorsqu'il ne pourra 

 même pas compter sur le calme parfait d'esprit et de corps sans lequel cette 

 opération mentale, basée sur la coordination délicate de deux sens, ne sau- 

 rait s effectuer? Heureusement il est facile d'y remédier : pour cela il suffit 

 d'abandoiuier l'ancien système de l'observation par l'ouïe et l'oreille, et 

 d'adopter l'enregistrement mécanique du temps à l'aide d'un appareil fort 

 simple que j'avais également indiqué pour un autre objet il y a quatorze 

 ans. L'enregistreur, ayant à peu près les dimensions d'une montre marine, 

 se compose d'un tand)Oiu' à ressort réglé par un régidateur à ailettes et 

 chargé de faire marcher à raison d un tour par inimité un simple disque en 

 cuivre de quelque épaisseur (i). Un pointeur à délente semblable à celui 

 des chronomètres à pointage, mais sans encrier, marquerait d'une trace, 



(i) On règle la marche de rinslrument en iiclmcttaiit pins ou moins d'air dans la boîte du 

 régulateur. 



