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 à la moindre pression du doigt, une feuille de carton mince fixée sur le 

 disque. Enfin un engrenage particulier donnerait à ce pointeur un faible 

 mouvement de translation vers le centre du disque d'environ un tiers de mil- 

 limètre par minute. 



» Maintenant que le système d'enregistrementélectro-niagiiétique a pré- 

 valu dans plusieurs grands observatoires, les astronomes se sont familiarisés 

 avec ses avantages. Je ne crois pas exagérer en disant, d'après l'expérience 

 que j'en ai faite moi même à Greenwich, qu'an bout d'une journée d'exer- 

 cice, le premier venu observera aussi bien avec cet appareil qu'il le ferait 

 aubout d'uneannée entière par l'ancienne méthode. On sait en outre, depuis 

 le travail excellent publié a ce sujet par M. Pape, combien ce nouveau genre 

 d'observation l'emporte en précision sur l'ancien, puisqu'un passage enre- 

 gislré vaut à lui seul de six à flouze passages estimés. A la vérité ce!te 

 supériorité des procédés nouveaux s'applique à l'enregistrement électro- 

 magnétique, mais elle se retrouvera évidemment, toutes proportions 

 gardées, dans le mode d'enregistrement mécanique dont je viens de parler, 

 pour peu que l'appareil soit bien exécuté. 



» J'ai tâché plus haut de dépeindre les peines et les angoisses de l'obser- 

 vateiu" obligé de se servir en voyage d'un théodolite pour les détermina- 

 tions astronomiques. Voyons donc comment les choses se pa.sseraient avec 

 le nouvel instrument. Le pied de l'instrument serait une simple table ou 

 boîte rectangulaire à hauteur d'appui, à laquelle on donnerait de la stabi- 

 lité en la remplissant de sable ou de jjierres et qu'on placerait au hasard, 

 sur le sol, sans se soucier de lorientation. L observateur serait commodé- 

 ment assis sur une autre boîte ; il n'aurait pas besoin de se lever ni même de 

 se déplacer. Une fois la lunette zénithale réglée, opération qui peut se faire 

 sous un abri en carton qui envelopperait l'instrument entier sauf les deux 

 oculaires, il commencera par noter sur l'ein-egislreur placé sous la main 

 une seconde quelconque du chronomètre, puis il observera les passages 

 successifs de quelques petites étoiles, sans autre souci que celui de presser 

 du doigt un bouton de détente à chaque passage de l'astre par les cercles 

 du micromètre. 11 termine en notant de nouveau une seconde quelconque 

 de son chronomètre, puis, avant de se lever, il vérifie la verticalité de l'axe 

 optique de la lunette inférieure. L'opération est terminée; il enlèvera de l'en- 

 registreur le disque en carton qui porte les empreintes, et il |ionrra l'expé- 

 dier en Europe après y avoir inscrit les deux heures notées de son chrono- 

 mètre au commencement et à la fin, ainsi que la position de l'étoile, ai: 

 nord ou au sud du zénith, car c'est là tout ce dont on a besoin pour cal- 



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