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gée. Quelque lumière nous a semblé pouvoir résulter de l'examen des faits 

 publiés jusqu'à ce jour. Nous donnons le tableau des cas suffisamment dé- 

 taillés que nous avons trouvés dans la presse française, lis sont au nombre 

 de trente et un (i). En jetant les yeux sur ce tableau, on ne peut man(]uer 

 d'être frappé de plusieurs circonstances : 



» j" Dans plusieurs cas la mort a surpris l'opéré dans une attitude émi- 

 nertuuent favorable à la syncope, c'est-à-dire assis. 



» 7° Le pouls a disparu au moment de l'opération qui eût été le plus dou- 

 loureux si la conscience n eût pas été abolie. 



- « 3" Une circonstance qui donne à ces faits un caractère particulière- 

 ment désastreux, c'est que les malades étaient atteints d'affections peu graves 

 par elles-mêmes. Mais les opérations cju'elles nécessitaient sont de nature à 

 produire une doideur intense et soudaine. Ainsi nous voyons trois cas 

 d'ongle incarné, quatre extractions de dents, trois incisions superficielles, 

 deux réductions de luxation de l'épaule : n'est-il pas probable que dans ce 

 dernier cas il y aura eu un tiraillement du plexus brachial. Quoi qu'il en 

 soit, les affections que nous venons de citer occupent dans les listes de 

 morts une place qui n'est pas en rapport avec leur fréquence. On comprend 

 au contraire que les opérations qu'elles motivent puissent être placées au 

 premièV- rang parmi les plus douloureuses.... 



» On sait quel lien étroit unit la sensibilité et la circulation. La douleur 

 a été de tout temps notée parmi les causes de la syncope. Bichat recom- 

 mande d'explorer le pouls pour reconnaître si une douleur est simulée. 

 Parmi les effets réflexes de la douleur, celui qui agit sur le pneumogas- 

 trique peut être comparé à un courant galvanique qui, comme on le sait, 

 arrête ou ralentit dans certains cas les battements du cœur. M. Claude Ber- 

 nard a montré la relation qui existe entre les manifestations de la sensibi- 

 lité directe ou récurrente d'une part, et la pression artérielle et les pulsa- 

 tions du cœur d'autre part. 



» Fie rapprochement des faits cliniques et de ces notions physiologiques 

 nous traçait la route à suivre pour apprécier le rôle de la douleur comme 

 cause delà syncope pendant l'éthérisation ; il fallait déterminer si la douleur 

 conservait son influence sur la circulation pendant l'abolition des facultés 

 cérébrales. Nous avons fait dans cette vue quelques expériences dont on 



(i) M. Uarisson donne dans son excellent ouvrage le tableau de quinze cas de mort tattri- 

 bués au chloroforme. Sur ces quinze cas, quatre sont déjà cités dans le lableau de I à XX. 

 Nous avons mis les onze autres de XX à XXXI. 



