( 207 ) 



et souvent pose une plaque de tôle devant l'ouverture du cendrier, pour 

 conserver son feu en arrêtant le tirage. Au premier coup de la cloche de 

 rappel, le chauffeur doit soulever d'abord le registre de la cheminée pour 

 faire évacuer les gaz qui se sont produits dans cette espèce de cornue; l'air 

 du cendrier ne tarde pas à s'endosmoser au gaz hydrogène qui rem[)lit le 

 foyer, les carneaux et tous les espaces parcourus par la flamme. C'est ce 

 mélange d'air et de gaz hydrogène qui constitue un grisou peut-être plus 

 dangereux que celui des mines, puisqu'd est échauffé. L'ingénieur aura 

 négligé de le faire évacuer avant d'ouvrir la porte du foyer, une lampe 

 à la main; de là l'explosion qui a soulevé la chaudière et fait éclater un 

 bouilleur à l'endroit le plus faible. 



» J'ai tout lieu de croire que la majeure partie des explosions n'a pas 

 d'autres causes que celle que je viens d'expliquer; car presque toutes les 

 narrations faites par les journaux commencent par ces mots caractéris- 

 tiques : « Au moment où l'on allait reprendre les travaux dans la fabrique 

 » deX..., une terrible explosion s'est fait entendre; heureusement que 

 )) les ouvriers n'étaient pas encore rentrés » 



» Qui ne voit qu'au premier coup de cloche le chauffeur s'en va rin- 

 garder son foyer, pour mettre sa machine en train, en oubliant d'ouvrir au 

 préalable le registre de la cheminée, précaution qu'il croit indifférente, 

 parce qu'il l'a souvent négligée sans en être la victime; car le mélange n'est 

 pas toujours dans les proportions explosives. La relation ne manque pas 

 d'ajouter que la chaudière a été soulevée de son siège, chose qui ne saurait 

 arriver si la première explosion ne se fût pas faite dans le foyer; la seconde, 

 qui se confond avec la première, est celle de la chaudière elle-même, déter- 

 minée par le choc de la première. 



» Quand le travail cesse le soir, les chauffeurs, pour n'avoir pas à rallu- 

 mer leur feu le matin, couvrent d'ordinaire le charbon restantd'une épaisse 

 couche de menu et ferment le mieux possible toutes les issues extérieures ; 

 de sorte qu'ils n'ont plus qu'à soulever le matin, avec un ringard, la croûte 

 épaisse de charbon formée sur la grille, pour mettre leur machine en train. 

 Ils ne se doutent pas qu'ils produisent de la sorte une grande quantité de 

 gaz qui a tout le temps de s'endosmoser à l'air, pour produire un mélange 

 explosif. Il faudrait donc que la porte du foyer fût reliée au registre de la 

 cheminée, de manière à ne pouvoir s'ouvrir l'un sans l'autre, ou plutôt que 

 l'une après l'antre. » 



La Note de M. Jobard, reproduite ici par extrait, est renvoyée à I exa- 

 men d'une Commission composée de MM. Clapeyron et Seguier. 



28.. 



