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même aux environs du sillon médian, au moment où l'organe vient d'être 

 découvert. Le plus souvent cette grande excitabilité diminue beaucoup 

 quand la moelle reste longtemps exposée à l'air ; et le bord interne des 

 cordons postérieurs peut devenir alors complètement inexcitable. 



» Quant aux expériences de la seconde catégorie, celles qui ont eu pour 

 but d'observer les effets de l'excitation de la moelle l'organe étant en com- 

 munication avec l'encéphale, elles ont permis de constater : 



1) 1° La même impossibilité absolue de provoquer la moindre contraction 

 des muscles volontaires en excitant les colonnes antéro- latérales de la 

 moelle; 



n 2° La même excitabilité exquise des colonnes postérieures; seulement 

 la mise en jeu de cette excitabilité provoquait à la fois des convulsions 

 réflexes involontaires et des signes de douleur violente : celles-là faciles à 

 démêler parmi ceux-ci, surtout lorsqu'on excitait près de la ligne médiane, 

 et qu'on agissait dans la région occipito-atloïdienne ; elles apparaissent dans 

 ce dernier cas avec une extrême vivacité dans les muscles animés par le 

 facial et le spinal. 



» Sur plus de quatre-vingts animaux solipèdes consacrés spécialement à 

 ces expériences, les faits que je viens de signaler ont été constatés avec la 

 plus remarquable unanimité. Selon toutes probabilités, ces faits doivent se 

 reproduire sur tous les Mammifères et peut-être aussi sur les Oiseaux. Mais 

 quoique je sois déjà autorisé à le penser par mes expériences personnelles 

 en ce qui regarde le mouton, la chèvre, le lapin, je ne veux pas poser à ce 

 sujet de conclusions générales. 



') J'ajouterai que les faits observés avant moi par les physiologistes qui 

 ont expérimenté sur les animaux à sang chaud sont, plus qu'on ne serait 

 tenté de le croire au premier abord, en accord avec les miens propres. 



» M. Flourens, qui a fait ses expériences sur la moelle épinière avant 

 Ch. Bell, c'est-à-dire à une époque où la moelle était regardée comme un 

 organe simple, a cependant signalé des faits qui ont une grande valeur au 

 point de vue de la distinction physiologique à établir entre les diverses par- 

 ties constituantes de l'organe; il découvrait et excitait la moelle en arrière, 

 c'est-à-dire que les effets qu'il obtenait étaient ceux de l'excitation des cor- 

 dons postérieurs seulement : or ces effets sont, en principe, ceux que j'ai 

 obtenus moi-même. 



» M. Longet, dans ses expériences qui ont eu un si long et si juste reten- 

 tissement, a vu l'excitation de l'extrémité du tronçon céphalique d'une 

 moelle coupée agir sur les cordons postérieurs et ne rien produire du tout 



