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que j'ai entreprise, en choisissant pour objet d'étude l'espèce bovine repré- 

 sentée par nos principales races agricoles. J'ai cherché d'abord si les 

 grandes dimensions de la région thoracique coïncident réellement avec une 

 assimilation plus grande, un poids acquis plus élevé, un rendement supé- 

 rieur à la boucherie. J'ai cherché ensuite si le volume des |)oumons et la 

 puissance respiratoire sont en rapport avec l'ampleur de la poitrine. 



» Les résultats fournis par l'examen de ces deux questions me conduisent 

 à une explication qui me paraît rendre raison des différences de conforma- 

 tion et d'aptitudes chez les animaux des races bovines, en reliant entre eux 

 les phénomènes physiologiques et anatomiques d'où les aptitudes et la con- 

 tormation peuvent dépendre. 



« Mes observations ont porté sur 102 bœuts: Sa appartenaient à nos 

 races fi'ançâises, 19 aux races britanniques, quelques-uns venus d'Angle- 

 terre même et d'Ecosse ; 3i a des croisements divers. Ils se trouvaient tous 

 dans des conditions comparables. 



'• Pour chacun de ces 102 bœufs j'ai constaté le poids vivant au mo- 

 ment de l'abattage, le rendement en parties débitables par le boucher, 

 ce qu'on appelle le poids net ou poids des quatre quartiers, et le poids du 

 suif, c'est-à-dire de la graisse qu'on détache des viscères abdominaux. 



» Le poids vif permet de juger de la puissance générale d assimilation 

 d'un animal, dans des conditions d'âge et de race déterminées, puisqu'il 

 résulte de la somme des principes nutritifs que cet animal s'est appropriés. 

 Le poids net et le poids du suif indiquent sous quelle forme ces principes 

 nutritifs ont été plus particulièrement utilisés. Plus s'élève le poids net pro- 

 portionnellement au pouls vif, plus augmente aussi le rendement en parties 

 alimentaires, et plus s'abaisse la quantité des parties qui constituent les 

 issues ou qui fournissent des matières premières à l'industrie. L'élévation 

 du poids net a, par cela même, une signification physiologique fort impor- 

 tante: elle montre que le travail d'assimilation s est établi dans une direc- 

 tion particulière, qu'il a porté sur l'appareil musculaire et ses dépendances 

 plutôt que sur les viscères, sur le système osseux, sur la peau et ses appen- 

 dices. Au point de vue du consommateur comme à celui du producteur, la 

 valeur d'un animal de boucherie a donc pour expression le rapport de son 

 poids net à son poids vif. 



» J'ai mesuré pour chaque bœuf la circonférence thoracique, la hauteur 

 au garrot, et la longueur du corps, de l'occiput à laplomb des vertèbres 

 caudales. Les rapports qu'on peut , d'après ces mesures, établir entre les 



