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 moment où, quittant la iorme de nappe, il enterre définitivement les der- 

 nières racines des Pyrénées, il prend des caractères particuliers qui semblent 

 tenir au contact ou au voisinage des roches épicrétacées. C'est alors une 

 terre argilo-siliceiise assez pure, remarquable par les teintes plus ou moins 

 vives de blanc, de jaune, de rouge dont elle est bigarrée, et par quelques 

 veines ou amas de cailloux d'un petit volume de couleur claire ou noire 

 (lAdienne^ et nets à la suiface comme s'ils avaient été lavés (Vieille, nord 

 de Visquer, Ossun). 



" I^orsque, après avoir franchi la ligne des affleurements des Pjrénées, 

 on continue à descendre la vallée en explorant les coteaux à l'est et à l'ouest, 

 on ne tarde pas à voir ces caractères s'effacer et, tout autour de la plaine 

 de Tarbes, on ne trouve plus qu'un limon très-argileux et coloré uniformé- 

 ment en jaune nuancé d'orangé par l'oxyde de fer. Ce limon offre à peine 

 des indices de stratification, et renferme quelques débris des roches pyré- 

 néennes les plus récentes et des cailloux quartzeux roussâtres. Ces cailloux 

 sont au reste en assez petit nombre et peuvent manquer absolument dans 

 la masse même du terrain, mais ils abondent sur les plateaux, principale- 

 ment sur le plateau occidental (Lande de Ger). 



.1 Le limon jaune nuancé d'orangé, en masse presque confuse, constitue 

 donc réellement le faciès général et très-uniforme de la plaine de Tarbes. 

 Nous devons ajouter toutefois que l'argile siliceuse bigarrée et les cailloux 

 lavés que nous avons particulièrement signalés au contact des derniers af- 

 fleurements pyrénéens, semblent persister ici, mais seulement vers le haut 

 des côtes immédiatement sous le dépôt superficiel de cailloux roussâtres qui, 

 :i partir de la base des Pyrénées, s'étend sur tous les dépôts tertiaires de la 

 plaine. 



» Voyons maintenant comment cet état de choses se modifie et se régu- 

 larise dans la partie de la vallée qui s'étend au nord de la plaine de 

 Tarbes. 



» Vers le parallèle de cette capitale du Bigorre, les coteaux tertiaires 

 laissent apercevoir des niveaux de couleur blanchâtre ou grisâtre indiquant 

 une stratification horizontale. Ces niveaux sont marqués par la matière cal- 

 caire qui commence à se manifester. A mesure qu on avance au nord dans la 

 vallée, on voit ce caractère se prononcer et s étendre. D'un autre côté, les 

 cailloux, qui d'abord avaient pu se trouver disséminés au milieu du limon 

 uniforme des coteaux, semblent monter et se réfugier exclusivement à la 

 partie supérieure; la stratification s'établit et se généralise. Enfin, vers la 



