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 limite du département des Hautes-Pyrénées, le calcaire est assez abon- 

 dant pour former des grumeaux alignés en cordons (<etes de chat) et même 

 des bancs subordonnés qu'on exploite à Madiran pour la fabrication d'une 

 chaux plus ou moins hydraulique. En même temps, une molasse grossière 

 se forme par la cimentation de sables et de menus graviers quartzeux. C'est 

 ainsi que le faciès unitormément limoneux et confus du Bigorre passe à celui 

 plus varié et plus régulier de la Gascogne (i). 



» Après avoir franchi la limite nord des Hautes- Pyrénées, la formation 

 lacustre dont nous venons de donner une idée générale est surmontée par 

 une molasse coquillière à grandes huitres, accompagnée d'argile ferrugineuse 

 et de sable également d'origine marine. Là commence la région des terrains 

 marins qui s'étend, à partir de cette limite, sans interruption, à l'ouest er 

 au nord-ouest jusqu'à l'Océan. A cette limite même le terrain tertiaire, en 

 partie marin, se trouve recouvert par un limon jaunâtre riche en cailloux 

 pyrénéens qui n'est autre chose que le prolongement du manteau des 

 plateaux supérieurs du Bigorre. Un peu plus loin, au nord-ouest, on trou- 

 verait le bord de cette large nappe de sable qui constitue les landes et qui 

 semble n'être qu'un dernier relai de l'ancienne mer. 



» M. Dnfrénoy a rapporté à l'époque miocène les terrains tertiaires post- 

 pyrénéens de lAquitaine considérés dans leur ensemble. Les débris d'ani- 

 maux fossiles (Mastodonte, Dinotherium) découverts dans plusieurs localités 

 qui dépendent de la vallée de l'Adour (Poujastnic, Moncaup), confirment 

 cette détermination pour la région particulière qui nous occupe. Il ne peut 

 donc V avoir aucun doute sur 1 âge du dépôt principal du Bigorre; mais il 

 reste une assez grande incertitude en ce qui concerne les plateaux caillou- 

 teux supérieurs. Peut-être M. Dufrénoy a-t-il été un peu loin en les consi- 

 dérant comme pliocènes; car ilsse trouvent liés d'une manière assez intime, 

 dans le bassin de Tarbes, avec le limon à Mastodonte et à Dinotherium. 

 Ce même motif et l'antériorité de ce dépôt supérieur, relativement au 

 creusement de la vallée, s'opposent d'ailleurs à ce qu'ils puissent être rap- 

 portés au diluvium. Peut-être ne doit-on y voir qu'un remaniement, par les 



(i) Le voyageur est averti de cette transition par un double caractère qui saute pour ainsi 

 dire aux yeux, savoir : la présence du calcaire et de la molasse en lopins dans les plus mo- 

 destes constructions, (jui, dans le Bigorre, ne montraient ((ue des cailloux routés, et par 

 l'heureuse influence que le calcaire exerce sur la culture de la vigne et sur la qualité de ses 

 produits. 



