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 giileiises et fort dures tracent dans leur mouvement sur le métal de petits 

 sillons ou tailles parallèles. On a lieu d'être surpris lorsqu'on fait atten- 

 tion à l'intensité des rayons lumineux que les surfaces polies de cette ma- 

 nière reflètent dans des directions autres que celle de la réflexion régulière, 

 et l'on s'accorde généralement à rapporter cet effet, à la fois à des réflexions 

 sur les bords diversement inclinés des sillons, et aussi à la diffraction pro- 

 duite par leur ensemble, qui peut être considéré comme un réseau irrégu- 

 lier, donnant à la fois et superposés les phénomènes observés par Frann- 

 hofer avec des réseaux simples de structures variées. 



)) Or en étudiant, sous le rapport de la polarisation, la lumière émise 

 dans ces circonstances, j'ai observé plusieurs phénomènes imprévus qui 

 ont paru dignes d'attention à quelques-uns de nos savants confrères aux- 

 quels je me suis empressé de les communiquer, et qui, je crois, n'ont pas 

 encore été signalés. 



» Plusieurs observateurs, parmi lesquels je citerai Fraunhofer, sir 

 D. Brewster, Associé étranger de l'Académie, et plus récemment MM. Stokes, 

 Holtzmann et Lorenz, ont déjà remarqué dans la lumière émise par les 

 réseaux réguliers certains phénomènes de polarisation, mais ces phénomè- 

 nes paraissent bien distincts de ceux que je vais rapporter. 



» Je suppose que sur une plaque métallique plane et parfaitement polie , 

 d'argent par exemple, on ait tracé au moyen d'une pointe d'acier très-fine 

 ou d'une pointe de diamant, un trait rectiligne, en prenant la précaution 

 d'effleurer à peine la surface et de graduer la pression de sorte que la ligne 

 tracée devienne de plus en plus ténue, et finisse par être imperceptible. Si 

 l'on éclaire la plaque portant ce trait délié, dans une direction très-oblique, 

 rasant la surface, et perpendiculaire à la direction du trait, celui-ci paraîtra 

 lumineux dans toutes les directions, pourvu qu'elles soient comprises dans 

 le plan commun de l'incidenc'e et de la réflexion ; mais il échappe à la vue 

 dans ses parties les plus déliées, à cause de son extrême finesse. En plaçant 

 alors la plaque toujours éclairée de la même manière sur le porte-objet 

 d'un microscope, on peut apercevoir le trait beaucoup plus prolongé dans 

 son extrémité la plus fine, et à mesure que l'on emploie des lentilles plus 

 fortes, on distingue des parties du trait plus déliées encore. 



» Dans ces conditions, l'observation ayant lieu normalement à la plaque, 

 si l'on place entre l'œil et l'oculaire du microscope un prisme analyseur 

 biréfringent, on reconnaît par les intensités différentes des deux images, 

 ordinaire et extraordinaire, formées par le prisme, que la lumière émanée 

 du Irait brillant est manifestement polarisée, l'effet est surtout très-marqué 



