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 » Cette polarisation du rayon réfléchi régulièrement s'observe au reste avec 

 des métaux différents sans modifications bien sensibles : les métaux qui pour 

 la polarisation ordinaire sont les moins actifs, comme l'or et l'argent, don- 

 nent sensiblement les mêmes effets que ceux qui polarisent le plus, comme 

 le platme et le zinc. Ce résultat semble éloigner l'idée d'expliquer ces effets 

 par une polarisation partielle due à des réflexions sur les parois des sillons, 

 comme on serait naturellement conduit à le supposer tout d'abord; l'effet 

 de ces réflexions ne paraît pas en tous cas être l'effet dominant. 



» Pour faire un pas de plus dans l'étude de ces phénomènes, il fallait 

 chercher à se rendre compte des dimensions des petits sillons qui possèdent 

 des propriétés aussi singulières. Dans ce but, on a eu recours à ces couches 

 d'argent très-mince, qui se déposent de certaines solutions chimiques sur le 

 verre, et qui non-seulement peuvent remplacer l'amalgame d'étain dans 

 rétamage des glaces, mais de plus ont été employées avec succès par 

 M. Foucault à la construction de nouveaux télescopes. 



« Une première glace (A) portant une couche d'argent très-mince, et 

 cependant d'une opacité parfaite, a été rayée suivant une bande étroite, avec 

 du liège chargé d'émeri très-fin. Cette bande présentait, comme à l'ordi- 

 naire, la polarisation parallèle à sa direction, par reflet, et la polarisation 

 perpendiculaire par réflexion régulière. Or en examinant au microscope 

 l'état de la couche rayée, éclairée par transmission, on pouvait reconnaître 

 que les raies n'avaient pas atteint en général toute l'épaisseur de la couche 

 d'argent : quelques-unes seulement, plus fortes que les autres, étaient dans 

 ce cas et paraissaient accidentelles. 



» Pour évaluer l'épaisseur de la couche d'argent, on a placé un morceau 

 d'iode en un point de la surface, et l'on a laissé se développer tout autour 

 de lui, sous l'influence de ses émanations, des anneaux colorés formés d'io- 

 dure d'argent, jusqu'à ce que le point occupé par l'iode soit devenu tout à 

 fait transparent, la couche d'argent étant alors en ce point transformée en 

 iodure jaune dans toute son épaisseur. Depuis le point où les vapeurs d'iode 

 n'avaient pas atteint l'argent, jusqu'à celui où le métal était totalement 

 transformé en iodure, il y avait une série d'anneaux colorés commençant 

 parle blanc et qui, comptés en les regardant avec un verre rouge, ont été 

 trouvés au nombre de neuf. La série s'arrêtait.vers le milieu du neuvième 

 anneau brillant. L'indice de réfraction de l'iodure d'argent étant 2,246 (dé- 

 duit de l'angle de polarisation trouvé égal à 66"), le neuvième anneau brillant 



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donne pour l'épaisseur de l'iodure d'argent ôôy— L'épaisseur, la composi- 



C. r.., iSGr, 1" Scmesor. (T. LU, N» 7.; ^7 



