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 » La réaction la plus remarquable de l'azoture de fer est celle que ce 

 composé exerce sur l'hydrogène. Lorsqu'on le chauffe légèrement dans ce 

 gaz, il se décompose immédiatement en donnant de l'ammoniaque et en 

 laissant un résidu de fer pur. 



» Cette combinaison directe de l'hvdrogène avec l'azote contenu dans 

 un azoture métallique me parait un fait bien curieux; il démontre, du 

 reste, que l'azoture de fer ne pourra manquer d'être employé pour donner 

 de l'azote à d'autres composés. C'est la décomposition si facile de l'azoture 

 de fer par l'hydrogène sec qui m'a permis d'apprécier les différentes cir- 

 constances dans lesquelles le fer peut s'unir à l'azote; cette expérience ne 

 laisse en effet aucune incertitude. 



» Il n'en serait pas de même d'un essai dans lequel l'azoture serait atta- 

 qué par un acide et la liqueur décomposée ensuite par la potasse : les réac- 

 tifs et principalement la potasse contiennent souvent des azotates qui, sous 

 l'influence du protoxydede fer, donnent naissance à de l'ammoniaque. 



» C'est aussi l'action de l'hydrogène sur l'azoture de fer qui m'a permis 

 d'analyser bien facilement ce composé. Pour déterminer la composition de 

 l'azoture de fer, il suffit, en effet, d'apprécier la perte que ce corps éprouve 

 quand on le chauffe dans l'hydrogène sec. 



)) Il est résulté de mes essais analytiques que l'azoture de fer obteiiu au 

 moyen du proîochlorure de fer contient 9,3 pour loo d'azote, cette com- 

 position correspondant à un azoture représenté par la formule Fe' Az. En 

 faisant réagir le gaz ammoniac sur le fer, M. Desprefz a constaté une aug- 

 mentation de poids du métal qui pouvait aller jusqu'à 1 1 ,5 pour loo ; l'azo- 

 ture formé dans ce cas serait représenté par Fe' Az. 



» Je n'insisterai pas ici sur la formule de l'azoture de fer, car rien ne 

 prouve encore que ce composé ait été produit dans un état de pureté abso- 

 lue; la température à laquelle il se forme et l'atmosphère d'hydrogène qui 

 l'environne à ce moment peuvent faire varier sa composition. 



» Il est du reste à présumer que le fer peut s'unir à l'azote en plusieurs 

 proportions, comme le démontre l'expérience suivante : J'ai soumis pendant 

 vingt heures à l'action du gaz ammoniac et à une température rouge de 

 petits cylindres de fer très-pur qui étaient assez gros pour que l'action chi- 

 mique ne fût pas complète; aussi l'augmentation de poids du métal ne dé- 

 passa pas 6 pour loo. 



» En examinant les cylindres métalliques après l'expérience, il était facile 

 de reconnaître qu'ils étaient formés de deux parties bien différentes : lune 

 externe, presque fondue, très-friable, se détachant par le plus léger choc, 

 et l'autre interne, d'une certaine dureté et encore métallique. 



