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 ce Vaste appareil aérien serait trop dangereux d;ins un combat, et que ces 

 vergues ou ces nombreux cordages coupés par des boulets seraient enroulés 

 en un instant d'une manière inextricable autour des ailes. Car celles-ci ne 

 tournent pas dans un écrou solide, mais repoussent vers l'arrière une 

 énorme masse d'eau, et par conséquent elles l'aspirent de l'avant, attirant 

 ainsi tout ce qui tombe à portée de leur vaste tourbillon et exposant le 

 propulseur à une rupture ou aune inaction certaine. C'est ce qui a engagé 

 avec raison à réduire à de très-petites proportions les mâts et les voiles des 

 navires cuirassés, et c'est ce qui amènera à inventer des moyens de les faire 

 disparaître au moment du combat. 



.' Nous verrons donc bientôt s'en aller cette voilure élégante qui a si long- 

 temps suffi pour nous mener dans toutes les parties du globe. Le sort du 

 navire ser.i entièrement confié à l'appareil mécanique; et à quelle perfection 

 de travail et de conduite faudra-t-il parvenir pour trouver en lui la même 

 sécurité que dans ces mâts et ces voiles sanctionnés par luie longue expé- 

 rience ? 



» Mais rien ne résiste à l'impulsion de l'industrie moderne, dont les 

 inventions progressives présentent des avantages tels, qu'il est impossible 

 de les dédaigner, et quoique éprouvant de profonds regrets, le marin de 

 notre époque est poussé vers les machines, et son premier devoir est de les 

 connaître pour savoir les diriger. 



» Préoccupé depuis longtemps de l'influence de tant d'innovations, j'ai 

 comparé ce qui était à ce qui existe maintenant pour en déduire des métho- 

 des assorties aux nouvelles conditions de la navigation; car les voiles et les 

 |)ropulseurs ajoutés au navire ont chacun leur nature et lem- mode d'ac- 

 tion, et c'est en les étudiant que j'ai trouvé à en tirer un grand parti pour 

 la manœuvre de nos plus gros vaisseaux. 



» Pour se rendre compte des trois modes de propulsion usités, il faut 

 rappeler que les surfaces mobiles des voiles exposées à toutes les variations 

 du vent et modifiées pour suivre ses caprices, agissent aussi à volonté sur 

 les extrémités du navire, aident le gouvernail et Suppléent même à son action 

 lorsque le manque de vitesse le rend impuissant à faire tourner le navire. 



» Au contraire, si le moteur mécanique conduit où l'on veut et fait sur- 

 monter les obstacles du vent, ce n'est qu'en poussant dans le sens de la 

 quille, et le courant que la vitesse produit sur les faces i)lanes du gouver- 

 nail est la seule cause qui fait tourner le navire tant qu'aucune voile n'ajoute 

 pas à son influence. 



