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 de métalloïdes différent. Elle s'exprime, dans l'échelle de Mohs, par le 

 nombre lo |)oiir le carbone, le bore et le silicium cristallisés, et de 2,3oà 

 2,76 pour les corps mous du même ordre. Voyons si la différence entre la 

 densité et la dureté des deux ordres de métalloïdes est aussi manifeste poiu- 

 les divers ordres de métaux. 



M Premier ordre : Métaux hétéropsides . — Ces métaux, ainsi que les com- 

 posés qui en dérivent, présentent les corps les plus légers parmi les sub- 

 stances métalliques. Il en est en effet de moins denses que l'eau et d'autres 

 qui, à l'état de combinai.son, sont près de quatre fois plus denses que ce 

 liquide; tels sont, d'une part, le ])otassium et le sodium, et de l'autre le sid- 

 tate de baryte. Aussi ces métaux sont ceux où la différence entre la pesan- 

 teur spécifique et la dureté est la moins considérable. Cette différence est 

 pourtant assez grande dans les familles des amphiboles, des pvroxènes, ainsi 

 que dans le phosphate de chaux. A part ces espèces, il existe parfois quel- 

 ques rapports entre les deux propriétés ; on les supposerait toutefois marcher 

 plus d'accord dans la natin-e puisqu'elles dépendent l'une et l'autre de la 

 constitution moléculaire. Il n'en est pas cependant toujours ainsi, car dans 

 un certain nombre de minéraux appartenant aux métaux hétéropsides la 

 densité est souvent plus du double de la dureté. Comme ce caractère n'est 

 nullement accidentel, ainsi qu'on jtourrait le penser, on doit le considérer- 

 comme tout à fait naturel 



» Second ordre : Métttnx tdlopsides. — Les métaux allopsides comprennent 

 les corps les plus durs de la nature après les métalloïdes sclérides dont la 

 dureté est indiquée par le nombre 10 dans l'échelle de Mohs, tandis que le 

 corindon, qui appartient aux allopsides, l'est par 9, le spinelle, l'émerande 

 et la topaze par 8 ; le feldspath, le quartz, le grenat et plusieurs autres 

 espèces minérales par 7. Ces chiffres suffisent pour donner une idée de la 

 grande dureté des substances métalliques de cet ordre. Elles ne sont pas 

 cependant sans quelques exceptions qui ne descendent pas au-dessous 

 du mica. Le corindon raye donc tous les corps de la nature, et ne peut élre 

 rayé par aucun, si ce n'est le carbone, le bore et le silicium cristallisés c|ui 

 ont aussi leurs diamants comme le carbone (i). La dureté du silicium ])arail 

 tellement inhérente à sa nature que, lorsqu'il est à l'état de silicate, il entraîne 



(1) Le silioiutn fondu présente moins de dureté que le bore tondu, mais il raye foileiiunl 

 le verre. 



