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 Soleil s'exerce à ces grandes distances, car à son ijérihélie la comète présen- 

 tait une queue fort brillante, étalée en éventail dont les rayons extrêmes 

 formaient lui angle considérable, et cette figure, dont j'ai gardé un fidèle 

 souvenir, se rapportait parfaitement, sauf les détails invisibles à cette énorme 

 distance, à la théorie des atmosplièrcs cométaires à laquelle M. Roche est 

 parvenu en introduisant dans ses anciens travaux la force solaiie répulsive. 

 Voici que des considérations d'un tout autre ordre nous révèlent l'action de 

 la même force en montrant que son action s'exerce par delà l'orbite de 

 Mars, non plus seulement pour modifier la figure de la comète, mais pour 

 accélérer sa vitesse et arrondir son orbite. 



» Ce serait ici l'occasion d'exposer la suite de mes recherches physiques 

 sur cette force répulsive des surfaces incandescentes. Malheureusement les 

 moyens dont je dispose ne m'ont pas permis dans ces derniers temps de 

 pousser activement mes expériences. Si je parle aujourd'hui du peu cpie 

 j'ai tenté, c'est par un motif qui sera indiqué plus loin. Après avoir constaté 

 l'an passé, par des expériences très-nettes, que la matière lumineuse de 

 l'étincelle d'induction subit dans le vide imparfait une répulsion sensible, 

 jusqu'à des distances très-notables, quand on porte une plaque voisine à 

 l'incandescence, après avoir reproduit ces effets répulsifs non-seulement sur 

 la matière rose, mais encore sur la partie bleue du fuseau lumineux, j'ai 

 voulu examiner si cette force n'aurait pas quelque influence dans les phé- 

 nomènes chimiques. Le fer, par exemple, ne se soude cpi'à une tempéra- 

 tui'e très-élevée : ne parviendrait-on pas à le souder avec une chaleur 

 moindre si on opérait dans le vide, alors que la force répulsive suffit pour 

 éloigner les dernières traces de gaz et empêcher ainsi l'altération des sur- 

 faces destinées à se réunir? 



» Les expériences suivantes furent faites en octobre dernier avec notre 

 éminent ingénieur M. Ruhmkorff. Un fil de fer coupé en deux parties 

 réunies bout à bout, par simple contact, fut porté au rouge cerise dans le 

 vide, à l'aide d'un courantélectrique (i). La soudure eut lieu instantanément. 

 Bien que la dilatation eût gauchi le fil et réduit beaucoup l'étendue du con- 

 tact, le fil ainsi coudé sous un angle de i5o° supporta plus de 3 kilo- 

 grammes avant de se rompre. La même expérience, faite à l'air libre afin 

 de servir de contre-épreuve, ne donna aucun résultat; la soudure n'eut 

 pas lieu. 



(i) Nous avions même fait le vide sur le gaz d'éclairage. 



