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» Encouragé par ce premier résultat, je voulus opérer plus en grand. Je 

 fis cliauffer dans le vide un cylindre épais de fer coupé en deux parties, les- 

 quelles étaient maintenues en contact avec une certaine force, à l'aide d'une 

 tige iutérieiue et par deux écrous. Par mégarde, ces écrous avaient été faits 

 en cuivre jaune. Au contact du canon de fusil dont je me servais, ces écrous 

 éprouvèrent au feu un faible commencement de fusion, et un peu de cuivre 

 à l'état fluide ou demi-fhiide s'introduisit, par voie de capillarité (favorisée 

 par le vide) jusque dans les moindres fissures de mon appareil, de manière 

 à en braser toutes les parties avec une délicatesse et une perfection éton- 

 nantes. Je dus m'avouer qu'il me manquait beaucoup de choses pour m'en- 

 gager dans ces voies, et je n'aurais point parlé de ces essais à l'Académie 

 si je n'avais été encouragé, par les beaux travaux dont M. Fremy vient de 

 nous entretenir, à émettre la réflexion suivante. Il me semble qu'on ob- 

 tiendrait des effets intéressants, soit en chimie, soit en métallurgie, si l'on 

 exécutait certaines opérations dans le vide approché, vide qui serait rendu 

 plus parfait, à petite distance du moins, par le jeu de la force répulsive des 

 surfaces incatidescentes. Quand il s'agit du fer ou de la fonte, par exem- 

 ple, à quelque degré de ténuité qu'il soit réduit, on éviterait l'oxydation des 

 surfaces et on supprimerait absolument l'absorption de 1 azote si nuisible 

 quand le fer change incessamment d'état. Mais je dois m'arréter ici et épar- 

 gner à l'Académie le récit des tentatives que j'ai faites moi-même l'an passé 

 dans une voie peu abordable pour moi. 



» Revenons à la question d'astronomie. J'ai dit en commençant que 

 l'on n'avait jusqu'ici constaté l'insuffisance de l'attraction newtonienne 

 que dans l'étude des mouvements de la comète d'Encke. Mais la Ltme elle- 

 même peut être rangée désormais dans cette catégorie d'astres donc les 

 mouvements décèlent une influence différente de l'attraction. D'une part, 

 en effet, les plus anciennes éclipses, comparées aux observations modernes, 

 ont toujours donné de 12 à i3" d'accélération séculaire; d'autre part, on 

 sait, par les travaux de MM. Adams et Delaunay, contredits d'abord, mais 

 pleinement confirmés ensuite, après un examen approfondi, par un des 

 hommes les plus compétents en cette matière, notre illustre Associé 

 M. Plana, que la théorie actuelle de l'attraction ne rend compte que de la 

 moitié de cette accélération. Tout porte donc à attribuer l'autre moitié à 

 une cause physique différente de l'attraction newtonienne. Or l'accéléra- 

 tion séculaire de la comète d'Encke est de 5435o". Si Ion transportait 

 cette comète dans l'orbite de la Lune, cette accélération s'élèverait à 

 ^80000", et j'ai fait voir [Comptes rendus, t. L, p. 710...) que pour la ré- 



