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 confrère M. Despretz et de démontrer toute l'influence que l'azolure de 

 fer peut exercer sur le phénomène de l'acicration. 



« Lorsqu'au lieu de faire réagir successivement sur le métal l'azote et le 

 carbone, je fais arriver sur le fer, chauffé au rouge, un mélange d'ammo- 

 niaque et de gaz d'éclairage, j'opère alors immédiatement une nciération qui 

 varie avec les proportions relatives des deux gaz. 



» Dans les expériences que je viens de décrire, je crois donc être arrivé, 

 pour la première fois, à produire de l'acier au moyen de l'action successive 

 de deux gaz sur le fer; l'un le gaz ammoniac qui fournit l'azote, l'autre le 

 gaz d'éclairage qui apporte du carbone : ce qui me paraît donner encore 

 plus d'intérêt à l'acier obtenu dans les conditions que je viens de faire con- 

 naître, c'est qu'ici la cémentation n'est plus opérée avec du charbon de bois 

 mais avec un gaz qui dérive de la houille. Je demanderai aux métallur- 

 gistes si ces essais qui, au point de vue théorique, me paraissent éclairer le 

 phénomène de la cémentation ne sont pas destinés aussi à être utilisés dans 

 la pratique. Ne serait-il pas curieux devoir un jour, dans la cémentation du 

 fer, le charbon de bois être remplacé par les produits de la distillation delà 

 houille? 



» Tous ces faits établissent déjà d'une manière positive le rôle important 

 que jouel'azotedansle phénomène de l'aciération; il merestaitàrecherchersi 

 l'azote, qui est lui agentévident de cémentation, reste dans le composé mé- 

 tallique ou s'il n'est destiné, comme on l'a dit, qu'à présenter au fer le car- 

 bone dans un état favorable à la combinaison chimique. 



w Pour résoudre cette question intéressante, j'ai soumis l'acier, obtenu 

 au moyen de l'ammoniaque et du gaz d'éclairage, à l'influence de l'agent 

 qui peut dénoter la présence de l'azote dans l'aciei' avec le plus de certi- 

 tude : j'ai eu recours à l'hydrogène pur et sec. 



« Kn chauffant dans l'hydrogène l'acier que j'avais préparé dans mou 

 laboratoire, j'ai reconnu immédiatement la présence de l'azote dans ce 

 composé métallique, car, pendant toute la durée de l'expérience, il a dé- 

 gagé des quantités considérables d'ammoniaque. 



» Après avoir ainsi retrouvé l'azote dans l'acier que j'avais obtenu par 

 l'action de l'ammoniaque et du gaz d'éclairage sur le fer, il était intéressant 

 de soumettre aux mêmes épreuves les aciers du commerce et de rechercher 

 si ces composés métalliques sont également azotés. 



» Dans ce but j'ai opéré sur des aciers de provenances très-différentes et 

 fort estimées dans le commerce; mes expériences ont été faites successive- 

 ment sur l'acier français de Jackson, sur l'acier anglais deHiinlsmann et sur 

 l'acier allerrand de Krupp. 



