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des matières animales, ne dose pas plus d'azote et moins d'acide fumique 

 que le fumier des fermes, qui cependant a reçu moins de matières animales. 

 Les terres des cimetières ne contiennent guère plus d'acide tumique que 

 celles des champs voisins. 



■> En comparant et cherchant à expliquer tous ces faits, je fus amené à 

 penser que l'ammoniaque, qui est le principal produit azoté des matières 

 animales en décomposition, pourrait bien se combiner directement avec cer- 

 taines parties des éléments du ligneux pendant que les autres éléments com- 

 plémentaires de ce même ligneux disparaîtraient par voie de fermentation et 

 d'oxydation. Dès lors, en arrosant d'ammoniaque étendue des tas de paille, 

 de feuilles, de sciure de bois, toutes matières fermentescibles, on devait pro- 

 duire de l'acide fumique, tandis que du ligneux pur, tel que le coton, qui ne 

 contient pas de ferment, ne devait pas en donner. Les résidtats de l'expé- 

 rience furent parfaitement conformes à ces vues, mais, de plus, je remar- 

 quai que le carbonate et le sulfate d'ammoniaque, sauf la réduction de 

 l'acide de ce dernier, agissaient comme l'ammoniaque elle-même. Ce qui 

 explique bien la supériorité du sulfate d'ammoniaque sur les autres sels 

 ammoniacaux, tels que les chlorhydrates, les phosphates et même les ni- 

 trates, comme je le démontrerai plus tard. 



» Ces premières données avançaient certainement la question : cepen- 

 dant l'état de l'azote restait encore tout entier indéterminé ; mais la facilité 

 avec laquelle s'accomplissent les dernières réactions dont je viens de parier, 

 me fit soupçonner que les substances neutres placées dans un état voisin de 

 leur décomposition pourraient bien au simple contact de l'ammoniaque 

 s'en approprier l'azote. 



» Dès l'an dernier, je tentai des expériences dans ce sens, elles furent 

 couronnées de succès; mais je les passe, elles ont été publiées, pour arriver 

 à quelques-unes de celles que je fis depuis et qui me paraissent décisives. 



» Quand dans du glucose fondu dans son eau de cristallisation et porté à 

 une température qui peut être de moins de ioo°, on fait passer un courant 

 d'ammoniaque, le gaz s'absorbe avec la plus grande rapidité, et il distille 

 non-seulement de l'eau de fusion, mais encore plus d'eau de composition, 

 pendant qu'en même temps il se forme des substances multiples et brunes, 

 qui dosent pour le moins lo pour loo d'azote. 



» Quand dans des tubes fermés on traite à des températures diverses, par 

 l'ammoniaque liquide, du glucose, du sucre, de la mannite, du ligneux, 

 de l'amidon, du tartrate d'ammoniaque, on obtient des produits qui, sans 



C. R., 1861, 1" Semeslie. (T. LII, N» 10.) ^9 



