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 (les nombres que les adiiiiiables comptes de la justice criminelle ont assurée 

 aux comparaisons exécutées avec tant de soin et de précision par M. Guerry. 



Ce sont deux Mémoires manuscrits très-intéressants auxquels votre Com- 

 mission a accordé des mentions honorables. 



Le premier, envoyé par M. Hussoii, pharmacien à Tonl , est intitulé : 

 Lois principales ilit inouvemenl de la population dans la ville el dans ianondis- 

 seinent de Joui. 



C'est un travail consciencieux, dans lecjuel l'auteur, qui se propose de 

 publier un ouvrage sur l'hygiène du pays qu'il habite, a envisagé sous 

 presque tous les points de vue possibles la distribution des naissances, des 

 décès et des mariages dans le cours de seize années. En étudiant son Mé- 

 moire, il est facile de reconnaître cjue seize années ne suffisent pas pour 

 établir les lois de la po|.ulation quand il ne s'agit que d'une population 

 d'environ 65 ooo âmes, et d'une ville qui n'en renferme que 8 ooo. La dé- 

 nomination de lois semblerait donc devoir disparaître du tilre. 



Mais si l'auteur n'a pu assigner les lois véritables, il ne fïiit pas moins 

 connaître une longue série de faits : et s'il en avait constaté toutes les parties 

 par lui-même, ce recueil offrirait une base certaine à la statistique future de 

 l'arrondissement deToul. Malheureusement il paraît avoir été obligé de s'en 

 rapporter trop souvent aux pièces officielles : et l'on sait trop quelles dé- 

 fectuosités se rencontrent dans les documents de ce genre pour qu'il soit 

 possible d'ajouter une entière confiance à tous les détails. Tous les efforts 

 des hommes habiles à cpii la concentration des pièces statistiques de la 

 France a été confiée successivement, n'ont pu parvenir même aujourd'hui à 

 un ensemble de renseignements exacts. Il n'y a eu ni défaut de volonté, ni 

 manque de persévérance de la part de l'Administration centrale. Récemment 

 encore, le Ministère du Commerce a eu l'heureuse pensée de distribuer des 

 récompenses aux membres des Commissions de Statistique des ilépartements. 

 Mais ce n'est point assez pour surmonter les obstacles. Il ne faut pas perdre 

 de vue la vraie nature des dépouillements statistiques : ils sont de toute né- 

 cessité très-longs, très-minutieux, très-pénibles. Le plus souvent les inté- 

 rêts des localités viennent les entraver. De sorte qu'ils exigeraient un temps 

 si considérable, que les employés des préfectin-es, des sous-préfeclures, 

 des connnunes, non plus que les membres des Connuissions volonlaues, ne 

 peuvent le donner. Il n'existera de bonne statistique soit en France, soit 

 ailleurs, que quand l'Klat pourra y consacrer les sonnnes absolument indis- 

 pensables. Et quand il s'agit de plus de 35 ooo connnunes, on voit tout 



