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du système nerveux une série de recherches nouvelles, parmi lesquelles il 

 faut placer au premier rang les travaux de M. Stilling. Cet auteur reconnut 

 d'abord que chaque nerf, au lieu de se continuer exclusivement avec les 

 faisceaux blancs de la substance médullaire, se lient en connexion au con- 

 traire avec la substance grise centrale, soit pour y aboutir, soit pour y 

 prendre naissance. M. Stilling fut également un des premiers à reconnaître 

 que les corpuscules nerveux de la substance grise étaient des cellules ner- 

 veuses auxquelles il fallait attacher une grande importance. En effet, il est 

 aujourd'hui prouvé, par des recherches très-variées et vérifiées par des ob- 

 servateurs nombreux, que chaque racine nerveuse rachidienne ne naît point 

 de la substance blanche médullaire externe, mais bien des celhdes nerveuses 

 qui constituent la substance grise médullaire centrale. On a vu en outre que 

 chaque fibre est en rapport avec la cellule nerveuse par sa partie essen- 

 tielle, c'est-à-dire par son cylindre d'axe. Les cellules communiquent en- 

 suite les unes avec les autres soit du même côté, soit d'un côté à l'autre, a 

 l'aide de commissures qui sont constituées par des fibres nerveuses réduites 

 à leur cylindre d'axe, etc. 



Les recherches d'anatomie microscopique n'ont donc pas confirmé l'hy- 

 pothèse de la fibre nerveuse continue. Elles ont appris au contraire que 

 chaque nerf finit en quelque sorte en entrant dans la moelle épinière, en ce 

 sensqu'étant lormé lui-même de substance blanche périphérique, il vient se 

 .souder avec la substance grise centrale de la moelle. Et il n'y a pas là seu- 

 lement une interruption anatomique, mais c'est aussi la limite de propriétés 

 physiologiques distinctes. L'expérimentaliou a montré, en effet, que la pro- 

 pagation de la sensibilité qui a lieu dans le nerf périphérique par des fibres 

 blanches douées d'une très- vive sensibilité, se fait dans la moelle au moyen 

 de la substance grise qui est insensible. De même, la substance qui dans la 

 moelle propage la motricité, réagit sous l'influence des excitations galvani- 

 ques ou mécaniques tout autrement que le nerf moteur lui-même. 



En résumé, les découvertes anatomiques sur la structine intime de la 

 moelle épinière ont donné une base solide pour des explications physiolo- 

 giques toutes nouvelles : elles ont apprisque la propagation des phénomènes 

 de sensibilité et de motricité s'accomplit en réalité par une succession d'or- 

 ganes nerveux élémentaires distincts, qui sans doute sont en contiiuiité par 

 leur matière, mais qui différent par des caractère* anatomiques spéciaux et 

 par des propriétés physiologiques particulières. 



Les résultats que nous venons de citer et auxquels viennent se joindre 

 chaque jour des faits nouveaux et importants recueillis dans la même 



