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 sensation (i;, conclut de ses expériences que le charbon, l'oxyde de car- 

 bone, l'ammoniaque et l'hydrogène bicarbone, purs et isolés, sont impropres 

 à la fabrication de l'acier, mais il fait voir qui^ le fer est aciéré lorsqu'on 

 fait intervenir à la fois l'ammoniaque et le gaz oléfiant. Après avoir montré 

 que les cyanures et les cyanoferrures, agents de cémentation bien connus, 

 n'agissaient que par leur principe métalloïdique, il dit : » Que la trans- 

 » formation du fer en acier n'a lieu qu'à la condition d'un concours simul- 

 . tané du carbone et de l'azote; i" que si les analyses d'acier faites jusqu'à 

 )) ce jour ne mentionnent pas la présence de l'azote, c'est parce que ces 

 I- analyses ont été mal faites ou exécutées sous l'influence d'une idée pré- 

 » conçue. » 



» Qu'il mesoitpermis derectifier toutdesuitece que l'assertion de M. Saun- 

 derson a d'injuste pour ses prédécesseurs, Berzelius, Schaffhaûtl, Mar- 

 chand, etc. Il me suffira pour cela de transcrire une Note très-judicieuse de 

 M. Nicklès, traducteur de M. Saunderson. 



<■ Cette assertion, dit M. Nickies, n'est pas exacte; il existe une série 

 » d'analyses de fer de forge, de fonte et d'acier qui attestent la présence de 

 » l'azote dans ces métaux. Seulement tous n'en renferment pas et le maxi- 

 )' muni qu'on ait pu y trouver se monte à 0,0002 [Annuaire de Chimie, 

 )) i85i, p. lo-yj. Ces analyses sont d'autant moins suspectes, que leur 

 11 auteur, feu M. Marchand de Halle, est parti d un point de vue tout a fait 

 » étranger à la théorie de l'acier. Après qu'il eut été constaté que le titane 

 M des hauts fourneaux n'est pas un corps simple, mais bien un mélange de 

 » cvanure et d'azoture de titane, M. Marchand pensa qu'il pourrait en être 

 )i de même de la fonte et de l'acier. Il ne demandait donc pas mieux que 

 » de trouver de l'azote dans ces carbures, et on ne dira pas que les lésul- 

 » tats négatifs ont été obtenus sous l'influence d'une idée préconçue. -Si 

 » donc l'acier peut être considéré comme exempt d'azote, cela ne veut pas 

 » dire que ce métalloïde gazeux ne joue pas un rôle dans le phénomène 

 » de la transformation. » 



» Au mois d'octobre 1860 (2), guidé par ces essais qui m'avaient révélé 

 le vrai rôle de l'azote dans la cémentation, je fis voir qu'un des agents les 

 plus puissants et les plus prompts pour aciérer le fer était le cyanliydrale 

 d'ammoniaque, matière gazeuse, qui pouvait, en pénétrant jusqu'au ceutie 

 des barreaux de fer, les transformer en acier avec une grande rapidité cl 



(1) Journal de Pharmacir et dr Chimie, t. XXXVI, p. 3o i ; i85(). 



(2) Comptes rendus de l'Académie, t. LI, p. 564: 1860. 



