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 mais sont douées d'une vive contractilité; l'intestin grêle, le cœcum, le rec- 

 tum exécutent des mouvements péristaltiques; leur contractilité est lente 

 et difficile ; la contractilité des glandes odorantes annexées à l'appareil gé- 

 nital est beaucoup plus lente et plus difficile encore à déterminer. 



» En définitive, la contractilité des muscles de même que l'excitabilité 

 des nerfs de la vie végétative offrent des modes divers, des degrés divers. 



La comparaison des muscles delà vie organique avec les muscles de 

 la vie animale nous a conduit aux résultats suivants : les muscles de la vie 

 animale n'offrent pas de contractions spasmodiques analogues à celles du 

 coeur, du cardia, du pylore. Les muscles de la vie animale sont peu sen- 

 sibles à de faibles excitations; sous la même influence les muscles de la vie 

 organique réagissent énergiquement. Les muscles de la vie animale conser- 

 vent leurs propriétés une heure au moins après la mort; les muscles de la 

 vie organique perdent rapidement leurs propriétés et entrent en rigidité. 

 (;ette différence dans les propriétés est rendue évidente par l'expérience sui- 

 vante : les Dytisques soumis pendant plusieurs jours à l'action d'un froid 

 intense continuent à marcher, à nager, à sentir; en les ouvrant, nous avons 

 reconnu l'abolition totale de tous les mouvements des muscles intérieurs 

 et même du vaisseau dorsal. 



>' Les muscles de la vie organique sont plus sensibles aux excitations 

 directes que les muscles de la vie animale; ils obéissent plus difficilement à 

 l'action nerveuse; l'irritation d'un nerf ne provoque de contraction que si 

 elle est intense, la contraction ne suit pas immédiatement l'effet delà cause 

 excitante, elle persiste alors même que cette cause a cessé d'agir. 



» Si l'on examine au microscope, soit un fragment du vaisseau dorsal, 

 soit un fragment du cardia ou du pylore, on constate, en l'absence de tout 

 filet nerveux, la permanence des contractions rhythmiques; elles durent 

 pendant plus d'une demi- heure dans les fibres du vaisseau dorsal qui sont 

 dépourvues de nerfs, comme nous en a convaincu un examen attentif. Il 

 n'est pas possible, en présence de pareils résultats, de nier que la propriété 

 de produire des mouvements rhythmiques ne soit inhérente à la fibre mus- 

 culaire. 



» Les nerfs agissent et comme excitants directs et comme agents de 

 coordination entre les organes de la vie végétative; en voici des preuves . 

 on accélère les mouvements du cardia et du pylore par la piqûre du der- 

 nier ganglion de l'abdomen ; on produit les mêmes effets par suite de la 

 lésion des ganglions sus et sous-œsophagiens; on augmente les mouvements 



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