(6,8) 

 venu cristallin : en somme, on obtient du mauvais fer recouvert d'une 

 couche d'acier. Ce défaut tient à ce que le fer reste trop longtemps exposé 

 à une température rouge, qui le modifie et le transforme en fer cristallisé. 

 On ne peut l'éviter que bien difficilement lorsque l'on emploie ce que j'ap- 

 pellerai les céments ammoniacaux, dont l'action, à cause de la volatilité de 

 l'agent de cémentation, est rapide pour commencer et nulle ensuite. Les 

 fabricants n'ignorent pas cette circonstance et ne manquent pas de substi- 

 tuer la suie à la savate brûlée lorsqu'ils ont à cémenter un peu profondé- 

 ment. La suie, en effet, contient des sels de potasse beaucoup moins volatils 

 que ceux d'ammoniaque; son action est plus durable et l'on peut aussi 

 élever un peu plus la température, de sorte que les pièces ne sont pas 

 obligées de rester aussi longtemps exposées à l'action de la chaleur qui les 

 dénature. Mais cela ne suffit pas encore. Il s'agissait donc pour moi de 

 trouver un cément au moins aussi actif que ceux employés jusqu'ici, mais 

 pouvant servir à une température plus élevée. Mon but, en un mot, était de 

 hâter la cémentation par la chaleur et de la faire ainsi durer le moins long- 

 temps possible, afin de ne pas laisser au fer intérieur le temps de perdre ses 

 précieuses qualités. 



» J'y suis parvenu d'une manière très-satisfaisanle en employant comme 

 cément du charbon et du carbonate de baryte naturel (i) pulvérisés et mé- 

 langés ensemble dans la proportion de 3 de charbon pour i de carbonate. 

 L'action du mélange sur le fer s'explique simplement par la théorie que j'ai 

 eu l'honneur d'exposer à lAcadémie dans ma dernière communication. Le 

 carbonate de baryte et le charbon en présence de l'azote à une température 

 élevée forment du cyanure de baryum qui se volatilise et vient cémenter le 

 fer. Pourquoi le carbonate de baryte est-il un agent préférable aux autres ? 

 Je vais l'expliquer. 



I) Les céments que l'on emploie d'habitude dans l'industrie n'ont qu'une 

 action momentanée, parce que les sels qui concourent à la cémentation sont 

 volatils; ainsi les sels d'ammoniaque, de soude ou de potasse, qui sont les 

 agents les plus répandus, sont, ou volatils par eux-mêmes, ou décomposables 

 au rouge par le charbon qui les transforme en corps également volatils ; 

 les cyanures qui peuvent se former avec l'azote de l'air et le charbon sont 

 d'ailleurs aussi volatils, de sorte que, au bout d'un temps fort court, les 

 céments deviennent inactifs et doivent être remplacés. Il n'en est pas de 



(i) Le carbonate de strontiane produit à peu près les mêmes effets. 



