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 duites, quand même l'aile ofirirait la même surface, en faveur de la première. 

 En effet, la résistance de l'air est proportionnelle au carré de la vitesse de 

 l'aile, et la vitesse ascendante ou descendante de l'oiseau déterminée par un 

 mouvement de cette dernière est proportionnelle à cette résistance multi- 

 pliée par le temps de l'action, lequel est en raison inverse de la vitesse de 

 l'aile. I^es vitesses ascendantes ou descendantes de l'oiseau dt'iermiuées par 

 les mouvements de l'aile sont donc entre elles comme les vitesses de l'aile 

 dans le mouvement descendant et le mouvement ascendant. Dans le vol 

 des Frégates, que j'ai particulièrement étudié, ce rapport est au moins celai 

 de 5 à I, dans le cas où on considérerait l'aile comme plane et de même 

 surface en montant et descendant; mais nous avons rappelé qu'il y a déjà 

 une grande différence sous ce rapport en faveur du mouvement ascendant 

 de l'oiseau. 



» Quoique l'effet du mouvement ascendant des ailes soit très-petit par 

 rapport à l'effet de leur mouvement descendant, la nature n'a pns voulu 

 qu'il fut employé à détruire une partie de l'effet de ce dernier. En effet, à 

 part l'oiseau-mouclie quand il s'arrête devant une fleur, aucuns oiseaux ne 

 se tiennent rigoureusement immobiles au même point eti volant. En géné- 

 ral, ils avancent. Or, en élevant l'aile, ils s'inclinent d'avant en arrière de 

 manière à obtenir par ce mouvement de l'aile une composante qui aug- 

 mente leur vitesse de progression en avant. Mais dans leur marche leur cou 

 est tendu en avant de manière à former depuis le bec jusqu'au ventre une 

 surface inclinée d'avant en arrière, en même temps leur queue est étalée et 

 abaissée. La résistance de l'air à leur mouvement de progression agissant 

 sur ces surfaces donne, comme pour le cerf-volant, luie composante ascen- 

 dante; et cette dernière composante, que maintient la composante en avant 

 de la résistance due au mouvement ascendant de l'aile, annule la compo- 

 sante descendante de ce même mouvement. 



« Nous venons de parler du vol avec mouvement des ailes, mais il y a 

 aussi le vol sans mouvement des ailes. Quand un oiseau pratique ce genre 

 de locomotion, on dit qu'il plane, et le plus communément on se repré- 

 sente ses ailes étendues comme agissant à la façon d'un parachute, lequel 

 ralentit teilenient le mouvement descendant, que l'oiseau semble rester à 

 peu près à la même hauteur pendant un temps assez long. Mais cette vue 

 n'est pas exacte, car j'ai vu souvent des oiseaux monter en planant, ce qui 

 serait impossible si les ailes n'agissaient que comme surfaces horizontales 

 faisant parachute. Si on étudie les mouvements de l'oiseau qui plane, on 

 verra qu'il commence par quelques coups d'aile à acquérir une grande vitesse 



C. K , 1861, l'^Semcslre. (T. LU, N" 14) 92 



