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 sciisiblemenf : avant comme après la trempe les pièces ainsi altérées ont 

 jjresque perdu toute malléabilité et sont devenues fragiles sous lui faible 

 clioc. 



» 1. intensité de la température et la durée de l'opération me paraissent 

 en règle générale les éléments dont cet état est la résultante; l'épaisseur et 

 la consistance de l'aciération en donnent à peu près invariablement la me- 

 sure pour des céments de même activité. 



» Ainsi, j'ai obtenu en quatre ou cinq beures et avec une température 

 élevée des cémentations din-es et profondes, accompagnées de l'altération 

 au deuxième degré, et des opérations prolongées de vingt à trente heures 

 sous une température plus faible m'ont donné exactement les mêmes résul- 

 tats; la composition chimique des céments n'influe sur la production du 

 phénomène qu'autant qu'elle permet d'abréger le temps de l'opération ou 

 rétluire sa température. 



» On est à peu près unanimement d'accord pour admettre que l'action pro- 

 longée d'une haute température intervient principalement, sinon exclusive- 

 ment, pour produire l'état cristallin du fer. Gay-Lussac a constaté dans des 

 expériences bien connues que s'il est maintenu quelque temps à la tempé- 

 rature ronge, la conversion de l'état fibreux à l'état cristallin se produit 

 spontanément; la science offre du reste de nombreux exemples de transfor- 

 mations moléculaires analogues sous l'empire d'une chaleur prolongée. J'ai 

 observé que, quelle que soit la cause de cette altération, dans les cas divers 

 où elle est légère ou plus ou moins profonde, elle disparaît radicalement des 

 pièces cémentées par un simple recuit avant leur trempe. 



» Les pièces, après leur refroidissement et leur extraction du four, doivent 

 être chauffées aussi rapidement que possible à une température égale ou du 

 moins très-approximative de la température niaxima sous laquelle elles ont 

 été cémentées et abandonnées ensuite au refroidissement spontané dans l'air. 



» Lorsque j'eus constaté ce résultat pour la première fois, j'ai dû le faire 

 suivre d'un grand nombre d'expériences, pour me bien convaincre, préci- 

 sément à cause de la simplicité du moyen, qu'il n'avait rien de hasardé : sur 

 environ soixante barres ainsi traitées que j'ai fait rompre en petits frag- 

 ments, je n'ai pu y constater une seule exception. 



i> Je vais avoir l'honneur d'exposer à l'Académie la méthode d'expéri- 

 mentation que j'ai suivie, parce qu'elle me paraît rigoureuse et qu'il est 

 facile à chacun de la répéter. 



» Au sortir des caisses à cémentation, chaque barre était d'abord rom- " 

 pue (Il trois tronçons; au moins 90 sur 100 des cassures étaient métamor- 



