( 8io ) 

 "e I air, mais à l'abri du soleil et de la pluie, des papiers de tournesol bleu 

 sensible de même dimension, on observe en général que ces papiers se sont 

 complètement décolorés après trois ou quatre jours d'exposition dans l'air 

 de la campagne, tandis qu'ils n'ont subi, pendant le même temps, aucune 

 décoloration ou qu'une décoloration très-imparfaite par l'air de la ville 

 (observations faites comparativement le 8 août i856 à Paris et à Montmo- 

 rency, et le 3 septembre 18.57 ^ P^i'is et à Nanteau, près Nemours). IjCs 

 mêmes effets se reproduisent quand on opère dans deux stations situées 

 sensiblement sur la même ligne horizontale et distantes l'une de l'autre d'un 

 ou de deux kilomètres seulement. 



» Celte curieuse réaction chimique se remarque pour ainsi dire à tous les 

 instants de l'année, aussi bien en été qu'en hiver, mais elle acquiert surtout 

 son intensité quand l'amosphère est violemment agitée, comme à l'époque 

 des tempêtes, à l'approche d'un orage, dans la saison des giboulées. Elle est 

 de nature, je crois, à fixer l'attention des agronomes et des physiologistes, 

 puisqu'elle montre que les plantes et les animaux doivent se trouver diffé- 

 remment impressionnés par l'air selon leur situation. 



') Cette variabilité dans les propriétés chimiques de l'atmosphère se trouve 

 encore confirmée singidièrement par d'autres caractères. Si l'action décolo- 

 rante de l'air est principalement moins intense dans les villes qu'en rase 

 canqîagne, sa faculté de rougir d'une manière stable le tournesol bleu sem- 

 ble suivre une marche inverse. Les papiers bleus exposés à l'air libre et de 

 manière à ne recevoir ni la pluie, ni la lumière solaire, prennent en effet bien 

 plus promptement une teinte rouge persistante à la ville qu'à la campagne. En 

 i856, à Paris, comme d'Arcet l'avait remarqué à Londres il y a longtemps, 

 ce phénomène était pour ainsi dire normal 'lans certaines rues qui avoi- 

 sinent le Conservatoire des Arts et Métiers, et à Rouen ou l'observe encore 

 dans les c|uartiers les plus éloignés des usines, ceux qui sont le plus prés 

 des coteaux couverts de verdure en été. Il est vrai que les vents dominants 

 viennent de la ville et qu'ils peuvent ainsi se charger des produits de la 

 coad:)uslion des foyers. Les papiers ainsi rougis conservent leurs teintes 

 quand on les soumet au vide de la machine pneumatique ou quand on les 

 chauffe à 100 degrés dans un tube. Ordinairement l'action de l'acule aérien 

 se manifeste sur le réactif coloré quarante-huit heures après l'exposition à 

 l'air libre. Ce sont les bords ilu papier qui conunencent à rougu-, et au 

 bout du troisième, du quatrième ou du cinquième jour, la substitution du 

 rouge au bleu est complète. Le plus souvent, lorsque le phénomène de dé- 

 coloration signalé plus haut s'observe sur les papiers exposés dans la ville, 



