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MEMOIRES PRESENTES. 



L'Académie reçoit un Mémoire destiné au concours pour le prix Bordin 

 de 1861, question concernant la différence de position du foyer optiqiie et 

 du foyer photographique. 



Ce Mémoire, qui est écrit en allemand et accompagné de nombreux 

 tableaux , a été inscrit sous le n° i . 



PHYSIQUE. — Recherches théoriques et expérimentales sur l'électricité considérée 

 comme puissance mécanique ; par M. Marié Davy. (Deuxième Mémoire. 

 Extrait par l'auteur.) 



(Commissaires précédemment nommés : MM. Dumas, Pouillet, Regnault.) 



« De Funité de résistance. — La fixation de l'unité de résistance est tout 

 aussi importante que celle de l'unité de courant. M. Jacobi, qui a fait une 

 étude approfondie des moyens de mesurer les courants, a proposé aux physi- 

 ciens de rapporter les instruments avec lesquels ils ont l'habitude de mesurer 

 les résistances à une même unité qui serait celle d'un fd de cuivre de i mètre 

 de long sur i millimètre de diamètre. Mais comme la conductibilité du cuivre 

 est très-variable d'un échantillon à l'autre, le seul nroyen d'obtenir des ré- 

 sultats comparables consistait à faire choix arbitrairement d'un échantillon 

 quelconque et de le faire voyager d'un physicien à l'autre. C'est ce que 

 M. Jacobi a essayé de réaliser; mais ce moyen est peu pratique. 



» Le choix de l'unité de résistance doit être tel, que chaque physicien 

 puisse le retrouver par lui-même d'une manière certaine. L'emploi des 

 métaux en fil, cuivre, argent ou platine, doit donc être rejeté. Ces divers 

 métaux peuvent très-bien être employés à la formation d'appareils de résis- 

 tance que Ton aura gradués en fonction de l'unité choisie; mais ils ne 

 peuvent servira fixer cette unité, parce que leur résistance est trop variable 

 d'un échantillon à l'autre. 



» Le mercure, au contraire, est exempt de cet inconvénient ; il peut être 

 facilement obtenu chimiquement pur, et son état liquide le met à l'abri 

 des changements de texture qui résultent, pour les fils métalliques, des 

 opérations mécaniques auxquelles ils ont été soumis. Aussi son emploi a-t-il 

 été proposé également par M. Jacobi. 



» Dès mes premières recherches, en 1846, j'ai ado|)té pour unité de ré- 



