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 iiiquL' combinée avec l'oxyde d'argent dans ses éléments, je n'y ai pas réussi, 

 vu les trop petites quantités de carbone, d'bydrogùne et d'oxygène qu'elle 

 contient. Néanmoins je croirais, par les résultats obtenus, qu'elle serait 

 assez semblable à l'acide ulmique, ou bien aux matières brunes que pro- 

 duit la putréfaction des parties végétales ou animales. Je ne pense pas 

 qu'elle soit azotée; l'azote qu'elle contient provient probablement de l'am- 

 moniaque, qui peut s'y trouver combinée ou condensée. En distillant celte 

 matière organique avec de l'acide sulfurique, on obtient des traces visibles 

 d'acide formique et d'acide acétique; dans le contact de l'eau de rosée avec 

 de l'oxyde de fer hydraté, la matière organique s'y combine. 



» Des expériences dont je donne le détail dans mon Mémoire m ont con- 

 duit à penser que les matières organiques et végétales trouvées dans les ter- 

 rains marécageux des Maremmes ne sont pas pendant l'été dans les condi- 

 tions les plus favorables pour leur putréfaction. L'humidité, le contact avec 

 l'air, et un certain degré de chaleur, sont alors dans ces terrains dans des 

 proportions propres à leur décomposition. Les chlorures terreux ou alca- 

 lins ne m'ont pas semblé non plus devoir y prendre part, quoiqu'ils puissent 

 probablement favoriser la décomposition des matières organiques entrete- 

 nant dans le terrain une certaine humidité. 



» Je dois avertir que dans la putréfaction des matières végétales il s'en- 

 gendre toujours une grande quantité de vapeur aqueuse. Le professeur Paid 

 Savi avait déjà soupçonné que l'humidité de l'air des Maremmes, si abon- 

 dante au conmiencemeut du jour et à son déclin dans les endroits malsains, 

 devait être en grande partie attribuée à la combinaison directe de l'oxygène 

 atmosphérique avec l'hydrogène dérivant des émanations des marais, des 

 étangs, et autres foyers d'infection. Le doute exprimé par ce savant illustre 

 est maintenant pour moi une vérité, en nième temps qu'une des plus belles 

 prévisions sur une des causes de l'état hygrométrique de l'air dans les Ma- 

 remmes. 



» En effet, 5 atomes de cellulose végétale dans leur métamorphose en 

 acide humique, en acide crénique et apocrénique, laissent libres 64 atomes 

 d'hydrogène, lesquels se transforment en eau aux «lépens de l'oxygène de 

 l'air. Mais en voulant prendre d'autres moyens pour expliquer les méta- 

 morphoses (|ui constituent la putréfaction des matières végétales, on obtien- 

 dra toujours un reste (l'hydrogène (pii, en combinaison avec l'oxygène 

 atmosphérique, doit engendrer de la vapeur aqueuse. Outre cela, la pro- 

 priété particulière d'owdcr l'hydrogène, que j'ai constatée dans le terrain 

 marécageux contenani des matières organi(]ues en décomposition, me four- 



