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 relatifs à cette question. Je demanderai à l'Académie la permission d'expo- 

 ser en quelques mots les résultats de mes recherches 



» En faisant passer de l'hydrogène rapidement et à haute température 

 sur de l'acier, je m'étais bien aperçu que l'acier perdait toutes ses qualités, du 

 moins à la surface des barreaux chauffés dans ce gaz. Ce phénomène me pa- 

 raissant inexplicable, j'étudiai avec un soiu extrême l'influence des impu- 

 retés qui accompagnent toujours l'hydrogène, et je m'aperçus bientôt que 

 c'était à elles seules qu'il fallait imputer ces modifications. En effet, si on 

 n'enlève pas à l'hydrogène avec un soin minutieux l'eau et surtout l'air qui 

 l'accompagnent inévitablement, on conçoit que dans un temps même très- 

 court ces agents doivent faire disparaître la petite quantité de carbone qui, 

 après le fer, bien entendu, est l'élément dominant, sinon exclusif, de l'acier. 

 C'est même un excellent moyen de priver l'acier du carbone qu'il contient 

 que de le traiter par de l'hydrogène humide, comme je l'ai fait, ou par de 

 l'hydrogène mélangé d'air, comme ce gaz l'est habituellement; il est seule- 

 ment indispensable alors que l'acier soit en lames très-minces. Pour prouver 

 qu'il en est réellement ainsi, voici les expériences que j'ai tentées et qui me 

 paraissent concluantes. 



» J'ai employé de l'acier de ressort de première qualité, dont les lames 

 ont été assemblées en faisceaux et pesées; je l'ai introduit dans un tube de 

 porcelaine que j'ai chauffé chaque fois, et successivement au gaz (tempéra- 

 ture de fusion de l'argent) et au charbon de bois (température de fusion du 

 cuivre) pendant près de dix heures. L'hydrogène préparé par l'acide chlor- 

 hydrique et fourni par un appareil à effet continu de MM. H. Sainte-Claire 

 Deville et Troost, était purifié : i° par une dissolution d'acide phospho- 

 rique; 2° par de la mousse de platine incandescente qui transforme I oxy- 

 gène de l'air en eau et décompose l'hydrogène arsénié, l'hydrogène phos- 

 phore et l'hydrogène silicié; 1^° par du chlorure de calcium desséché. 

 Les gaz, après avoir passé sur l'acier^ étaient reçus dans un tube de WiU et 

 Yarentrapp, contenant de l'acide chlorhydrique pur étendu d'eau. Après 

 l'opération, cet acide chlorhydrique était évaporé au bain-marie, le résidu 

 mouillé avec du cidorure de platine était de nouveau desséché et repris par 

 de l'alcool absolu. Il restait ordinairement un faible résidu cri.stallin qui, 

 était séché et pesé. . . 



» Avant d'expérimenter avec l'acier, on avait fait lui essai à bhmc, sui- 

 vant les prescriptions de M. Boussing;iult, en employant toujours le même 

 tube et les mêmes réactifs. 



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