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été bien facile de réfuter cette objection en démontrant que l'azote était 

 fourni par les éléments de l'air ou par le charbon de bois qui était trcs-noia- 

 blement azoté. Je nai donc pas a insister ici sur des démonstrations qui 

 sont développées dans mes précédentes communications. 



Il On a cité alors des cémentations produites par du graphite. Dans ce cas, 

 les éléments de l'air interviennent toujours, et le graphite lui-même apporte 

 de l'azote, comme le prouvent des déterminations récentes de M. Delesse. 

 Cette objection n'a donc pas plus de fondeaienl que la précédente. 



» On a avancé qu'on pouvait produire une aciération au moyen de cer- 

 tains carbures d'hydrogène non azotés. En répétant cette expérience, je n'ai 

 jamais obtenu que des produits sans aucune qualité, intermédiaires entre le 

 fer, la fonte et l'acier, ne résistant pas aux épreuves nécessaires de la trempe, 

 du recuit et de l'étirage; et du reste ces composés, que l'industrie n'accep- 

 terait jamais, contiennent encore de l'azote qui provient sans doute des 

 réactifs mal épurés et peut-être du fer qui a été employé dans l'expérience. 

 Tous les chimistes savent en effet qu'il est unpossible de préparer du fer 

 pur et que ce métal doit quelques-unes de ses propriétés utiles à l'influence 

 dune faible proportion de composés aciérants qu'il relient toujours. 



') On a cru trouver une objection sérieuse aux idées que j'ai émises en 

 prouvant que l'acier puddlé peut se former sous un bain de scories qui 

 empêche le fer de s'azoter. On avait donc oublié des analyses déjà anciennes, 

 dont j'ai confirmé l'exactitude par des expériences récentes, qui démontrent 

 que les fontes contiennent beaucoup plus d'azote qu'il n'en doit rester dans 

 l'acier. M. Schaflhaùlt a prouvé que certaines fontes peuvent contenir 8 mil- 

 lièmes d'azote, et il n'en a retrouvé que de i à 2 millièmes dans l'acier 

 fondu de Scheffield, servant à la fabrication des rasoirs. 



» L'opération du puddlage de l'acier a donc pour but d'enlever à la fonte 

 les corps nuisibles qu'elle contient et de laisser au métal les éléments utiles 

 à l'aciération, c'est-à-dire le carbone et l'azote. 



» On considère généralement la fonte comme une combinaison de fer et 

 de carbone : les autres substances qui s'y trouvent sont envisagées comme 

 étant de peu d'importance et étrangères en quelque sorte à la constitution 

 du composé métallique. 



» C'est cette opinion que je tiens particulièrement à combattre, parce 

 qu'elle n'interprète pas la constitution véritable des fontes, qu'elle a entre- 

 tenu les préjugés et la routine, et qu'elle nuit aux progrès qui tendent à 

 s'introduire dans la fabrication du fer et dans celle de l'acier : en effet, lin- 



(.. R , 1861, I" Semestre. (T. LU, >° 20 } ' 3l 



