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dustiiel qui n'envisage que le carbone dans la foute néglige les corps étran- 

 gers qu'il doit éliminer pour obtenir lui bon fer, et souvent ne tient pas un 

 compte suffisant des éléments qu'il doit conserver dans le métal pour pro- 

 duire un bon acier puddlé. 



» Poiu- moi les fontes sont des composés divers dans lesquels les pro- 

 priétés du fer sont plus ou moins modifiées par l'inlluence des corps très- 

 nombreux (jne l'analyse constate facilement. Quelques-uns de ces corps 

 sont sans doute dominateurs et impriment un caractère spécial à certaines 

 espèces de fonte, mais on ne connaîtra bien les relations qui existent 

 entre le fer, les fontes et l'acier, que lorsqu'on aura déterminé par des 

 expériences synthétiques les degrés de modification que les corps simples, 

 isolés ou réunis, j^euvent apporter dans les propriétés du fer. J'ai entrepris 

 dans celte dn-ection des expériences nombreuses dont je communiquerai 

 bientôt les résultats à l'Académie. 



M On a considéré jusqu'à présent la fonte comme un carbure de fer, parce 

 qu'en chauffant du fer avec un excès de charbon aussi pur que possible, on 

 obtenait un composé contenant 3 à 4 centièmes de carbone et comparable 

 à certaines fontes du commerce. J'ai moi-même produit des fontes tres- 

 douces et d'une grande fusibilité en soumettant le fer chauffé au ronge à 

 l'action des carbures d'hydrogène. 



» Quoiqvie ces composés contiennent toujours des matières étrangères 

 données par le métal, par le charbon, j)ar les parois des creusets, par les 

 gaz de la combustion, etc., j'admets cependant sans difficulté que ces fontes 

 sont principalement formées de fer et de carbone. Mais elles sont excep- 

 tionnelles et ne se rencontrent jamais dans l'industrie. 



» Tons les chimistes savent que les fontes du commerce contiennent en- 

 viron 95 pour 100 de fer et 5 pour 100 de corps divers. Ces substances qui 

 existent dans les fontes sont quelquefois très-nombreuses; on a signalé le 

 carbone, le siliciinn, le phosphore, l'arsenic, l'azote, le soufre, le potassium, 

 le sodium, le calcium, l'aluminium, le magnésium, le manganèse, le chrome, 

 le titane, le vanadium, le cuivre, etc. 



» Parmi tous ces corps qui, dans la fonte, se trouvent combinés au fer, 

 le carbone est souvent le plus abondant, mais est-il toujours le plus actif? 

 Il est permis d'en douter. 



» On sait en eftel que, sur les 2 à 3 centièmes de carbone conteîiu dans 

 les fontes, il n'existe souvent, d'après M. Rodemann, que 5 à 6 millièmes 

 de carbone réellement combiné, tandis que certaines fontes au coke penveiU 

 contenir plusieurs centièmes de silicium et des proportions de phosphore 



