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 qui s'observe en pareil cas n'exclut pas l'idée d'une combinaison entre le 

 sel et l'eau, comme quelques physiciens l'avaient sup[)Osé : elle indique 

 simplement que la dilatation, due au changement d'état des deux corps, 

 l'emporte sur la contraction que détermine leur affinité. 



» YIII. On admet généralement que les sels qui ont le plus d'affinité pour 

 l'eau sont ceux qui retardent le plus le point d'ébullition de ce liquide; 

 mais on a coutume de comparer les dissolutions saturées bouillantes, sans 

 se préoccuper des proportions de sel qu'elles peuvent contenir. C'est d'après 

 ce principe que le nitrate de potasse est considéré comme ayant plus d'affi- 

 nité pour l'eau que le sulfate de soude. 



» Cependant, si l'on prend un même poids des deux sels anhydres, et si 

 on le fait dissoudre dans une même quantité d'eau, on reconnaît que le re- 

 tard apporté dans le point d'ébullition est plus considérable dans le cas du 

 sulfate de soude que dans le cas du nitrate de potasse. C'est donc en réalité 

 le sulfate de soude qui paraît avoir la plus grande alfinité pour l'eau; et 

 cette conclusion, qui est en opposition si formelle avec les idées reçues, se 

 trouve ici conlirmée par l'ensemble des caractères qu'on peut observer dans 

 la solution du sulfate de soude anhydre : i" elle donne lieu à un dégage- 

 ment de chaleur assez vif au moment où elle s'effectue; 2° la contraction 

 y est beaucoup plus marquée que dans la solution du nitrate de potasse; 

 3" la force élastique de sa vapeur est sensiblement moindre pour la même 

 température. 



» IX. On n'est donc pas fondé à dire que les sels qui retiennent le plus 

 d'eau en cristallisant sont ceux qui ont le moins d'affinité pour ce liquide, 

 puisque la mesure qu'on prend de cette affinité n'a pas toute la certitude 

 désirable. La science ne sera fixée sur ce point que cjuand on aura préparé 

 des dissolutions renfermant toutes un même poids de sel pour un même 

 poids d'eau, et déterminé la force élastique que possède leur vapeur à une 

 même température. Encore faudra-t-il bien comprendre que les affinités 

 ainsi établies ne sont ])as absolues, mais se rapportent aux conditions s|)é- 

 cialesdans lesquelles elles ont été déterminées. 



w X. Parmi les huiles volatiles que la médecine emploie, il n'en est que 

 très-peu qui soient dépourvues de pouvoir rotatoire. Toutes les autres ont 

 une action manifeste qui peut, dans certains cas, devenir un indice précieux 

 de leur pureté ou de leur mélange. 



M XI. Ij"huile de ricin dévie le plan de polarisation vers la droite, ainsi 

 que l'avait déjà observé M. Loir; mais quand on soumet celte huile à l'ac- 

 tion d'une température de 270*^, le pouvoir rotatoire est complètement 



