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 diiite de la discussion des observations, pourrait donc se résumer comme il 

 suit : 



» i" Outre les planètes Mercure, Vénus, la Terre et Mars, il existe entre 

 le Soleil et Merciue un anneau d'astéroïdes, dont l'ensemble constitue une 

 masse comparable à celle de Mercure lui-même. 



» '2° A la distance de la Terre au Soleil, se trouve un .second anneau 

 d'astéroïdes, dont la masse est au plus égale à la dixième partie de la masse 

 de la Terre. 



» 3" La masse totale du groupe des petites planètes situées entre Mars 

 et Jupiter est au plus égale au tiers de la masse de la Terre. 



» If Les masses des deux derniers groupes sont complémentaires l'une 

 de l'autre. Dix lois la masse du groupe situé à la distance de la Terre, plus 

 trois fois la masse totale des petites planètes situées entre Mars et Jupiter, 

 forment une somme égale à la masse de la Terre. 



» Cette dernière conclusion dépend de la mesure de la distance de la 

 Terre au Soleil, par l'observanon des passages de Vénus , mesure que les 

 astronomes s'accordent à considérer comme très-précise. 



» Je ne désespère pas, Monsieur le Maréchal, d'obtenir quelque lumière 

 nouvelle sur ce sujet délicat. Mais ce sera surfout aux astronomes nos suc- 

 cesseurs, qu'il appartiendra de se prononcer définitivement, quand de nou- 

 velles séries d'observations longues et précises auront été accumulées. Puis- 

 sent les immenses matériaux que nous avons réunis leur être alors de 

 qiKilque utilité. 



« La succession des siècles, » dit Sénèque dans un remarquable passage 

 sur les comètes, « la succession des siècles développera ces mystères; nos 

 '1 descendants s'étonneront de notre ignorance sur des vérités si simples, 



» si natiwelles. Quant à nous, étudions la nature, hasardons quelques 



» ('onjectures sans présumer d'avoir atteint la connaissance de la vérité, 

 » mais aussi sans désespérer d'y parvenir. » 



GÉOLOGIE. — Sur les micaschistes nacrés des montagnes occidentales du liassin 

 du Rhône; jjar M. J. Fourxet. 



« Dans ces roches, le mica est jjeu coloré ou incolore, à l'état de lamelles 

 fines et serrées entre elles, de manière à communiquer à la masse un éclat 

 tellement spécial, qu'il me paraît suffisant pour constituer un caractère di.s- 

 tinclif. Le |)lus généralement connu de ces micaschistes nacrés est celui qui 



