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quel qu'ait été le sens du courant. Tous ces chiffres ont été déduits d'expé- 

 riences faites après dix minutes de fermeture du courant à travers les 

 circuits. 



« Ces différences considérables de la résistance du sol dans ces différentes 

 séries d'expériences n'ont d'ailleurs rien de surprenant, puisque, d'après la 

 théorie d'Ohm, la résistance du sol est en raison inverse de la surface des 

 plaques servant à la transmission électrique ; mais ce qui est curieux et tort 

 mqjortant pour les conséquences pratiques qu'on peut en tirer, c'est la dif- 

 férence considérable de la résistance du sol que présente la première série 

 d'expériences suivant la disposition de la pile dans le circuit. Sans doute 

 l'intervention du courant tellurique peut entrer pour quelque chose dans le 

 phénomène, mais elle ne peut l'expliquer entièrement, puisque la même 

 différence existe aussi bien quand le courant tellurique est fort que quand 

 il est faible, et que d'ailleurs elle ne se retrouve plus dans la seconde série 

 d'expériences. 



" Depuis longtemps j'avais reconnu avec les courants induits de la machine 

 de Ruhmkorff la différence considérable qui existe entre des décharges pro- 

 voquées d'une petite surface conductrice à une grande, suivant que le pôle 

 positif est en communication avec l'une ou l'autre de ces surfaces, et j'avais 

 pensé qu'un effet du même genre pouvait être en jeu dans les expériences 

 aujourd'hui en question. Effectivement, la conduite de gaz placée à une 

 extrémité de la ligne télégraphique, alors que l'autre extrémité communique 

 à une jilaque de 60 décimètres carrés, représente un circuit composé d'une 

 partie bonne conductrice et d'une partie mauvaise conductrice mises en 

 relation par l'intermédiaire de deux lames métalliques, dont l'une est ex- 

 cessivement grande par rapport à l'autre. Or il s'agissait de savoir si un cir- 

 cuit ordinaire, mi-partie liquide, mi-partie métallique, placé dans ces con- 

 ditions, présenterait les mêmes effets. 



» Pour m'en assurer, j'ai immergé dans un baquet rempli d'eau une 

 plaque de tôle de 60 centimètres de longueur sur 20 de largeur, roulée 

 en cylindre, et au centre de ce cylindre j'ai plongé une petite lame du 

 même métal de 73 millimètres sur 28. .l'ai interposé ce système dans le cir- 

 cuit d'un élément de Daniell, complété par une boussole des sinus de 

 M. Bréguet, et j'ai obtenu les résultats suivants, en ayant soin de laisser le 

 courant interrompu pendant 5 minutes entre chaque expérience : 



» Le courant allant de la petite plaque à la grande, son intensité. ;ui mo- 

 ment de la fermeture du circuit, a été 34" 5'; 



» Après 10 minutes de fermeture du circuit, 32" 2'; 



