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par une de leurs extrémités. Chacun de ces tubes a reçu parties égales de 

 sulfate de sou<le cristallisé et d'eau, de manière à avoir un volume de solu- 

 tion occupant environ un quart de la capacité totale du tube. 



» Trois de ces lubes ont reçu, en outre, un poids de sucre candi égal au 

 tiers de celui du sulfate de soude cristallisé. Tous ces tubes ont été cliauffés 

 au bain-niarie pour liquéfier leur contenu; puis ils ont été retirés, essuyés 

 et fermés avec des bouchons de liège préparés d'avance. Ils ont ensuite été 

 placés verticalement dans une armoire. 



» Au bout d'un an (le 6 mai 1860), j'examine ces tubes. Le contenu de 

 tous ceux qui avaient été simplement préparés avec une solution de sulfate 

 de soude était pris en une masse cristalline. Au contraire, ceux qui avaient 

 reçu du sucre conservaient leur état de sursaturation. De plus, la surface 

 du liquide était recouverte d'une membrane continue, formée par une vé- 

 gétation mycodermique bien développée et possédant la couleur verdâtre 

 caractéristique des spores du Penicellium glaucum. En débouchant ces 

 tubes avec précaution, au bout de cinq minutes, leur contenu s'est pris en 

 masse cristalline. 



» Il paraît donc que les germes de Mucédinées peuvent se développer et 

 s'organiser en contact avec une solution de sultate de soude dont les molé- 

 cules sont disposées suivant ce mode particulier qui constitue l'état de sur- 

 saturation. Si les deux phénomènes, la cristallisation et le développement 

 organique, avaient besoin pour se manifester d'une impulsion initiale dé- 

 rivée d'une même force, ou d'une modification semblable du milieu am- 

 biant, on ne voit pas pourquoi, dans le cas actuel, l'un aurait pu exister 

 indépendamment de l'autre. On ne peut objecter à cette observation que la 

 présence du sucre modifiait les conditions dynamiques ordinaires des solu- 

 tions sursaturées de sulfate de soude. Des expériences antérieures m'avaient 

 d'abord appris qu'il n'en était rien. Et d'ailleurs le fait de la cristallisation 

 spontanée, cinq minutes après l'ouverture du tube, malgré la pellicule my- 

 codermique qui semblait devoir protéger le liquide sous-jacent, est un ar- 

 gument qui n'a pas besoin de commentaire. 



» Il faut aussi remarquer cette présence d'iui coips solide qui a pour 

 ainsi dire pris naissance au sein de la solution en vertu du mouvement mo- 

 léculaire si complexe de l'organisation, et qui cependant n'a pas troublé 

 l'état d'équilibre moléculaire du siiliate de soiule, équilibre en apparence 

 si instable, que des causes encore mal définies, mais assurément bien lé- 

 gères, suffisent à troubler. 



» J'extrais cette observation (Vim travail d'ensemble qui m'occupe de- 



