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 cependant quelques savants dignes de foi ont affirmé y être parvenus; je me 

 suis longtemps demandé d'où provenait cette différence d'effet constatée 

 par différentes i)ersonnes, et j'ai enfin réussi, après de nombreux essais, à 

 reconnaître que la présence du silicium pouvait en être la cause. En effet, si 

 l'on prend du siliciure de fer pur que l'on peut préparer soit en chauffant 

 dn fer avec lo on i 5 pour loo de sou poids de silicium fondu, soit en cliaur- 

 fant an blanc dans un creuset lui mélange de flnosilicate de potasse, de 

 sodium et de tournure de fer dans des proportions convenables, on obtient, 

 dans les deux cas, un culot qu'il est facile de briser; plaçant ensuite des 

 fragments de cet alliage dans une nacelle et dans un tube de porcelaine 

 chauffés à la température de fusion de la fonte, on fait passer dans ce tube 

 un courant d'oxyde de carbone bien pur. Dans cette opération, le fer du 

 siliciure n'est en aucune façon attaqué par le gaz, mais le silicium, décom- 

 posant l'oxyde de carbone, se transforme en silice qui surnage, et le char- 

 bon mis en liberté se combine avec le fer pour former de la fonte ordinaire; 

 de sorte que, au bout de peu de temps, le siliciure de fer est transformé en 

 carbure de fer. Il en est de même lorsqu'on essaye de cémenter du fer par 

 l'oxyde de carbone; si ce fer se trouve être silice, le gaz pénètre dans ses 

 pores et est décomposé sur place par le silicium en abandonnant au métal 

 son charbon qui se trouve à l'état naissant; si le fer est pur, au contraire, il 

 n'y a pas de cémentation. 



» Il est prescjue certain que l'action de l'oxyde de carbone serait la même 

 si, au lieu de siliciiun, le fer contenait du magnésium, de l'aluminium, du 

 calcium, ou, en un mot, un métal capable de décomposer l'oxyde de car- 

 bone., 



» Cette action de l'oxyde de carbone sur le fer impur peut aussi donner 

 jusqu'à un certain point l'explication de ce qui se passe dans le travail d'épu- 

 ration de la fonte que l'on appelle mazéage. En effet, cette opération con- 

 siste à faire passer la fonte liquide et divisée au milieu du vent fourni par la 

 tuyère; or l'oxygène de l'air, ayant déjà traversé une couche de charbons 

 incandescents avant d'arriver sur la fonte, a dîi se transformer en oxyde de 

 carbone et en acide carbonique; ces deux gaz contribuent alors l'un et 

 l'autre à enlever à la fonte le silicium qui s'y trouve combiné. On voit aussi 

 que l'acide carbonique ne peut attaquer efficacemeiit le charbon de la fonte 

 que lorsqu'elle ne contient plus que de petites quantités de silicium. Celui-ci 

 disparaît toujours le premier, comme on l'a remarqué, soit dans l'opération 

 du mazéage, soit dans la fabrication de l'acier puddlé. 



»' Je demanderai en terminant la permission de faire remarquer, à propos 



