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modifiés par des réflexions impropres à leur imprimer aucune polarisation 

 sensible, peuvent cependant devenir polarisés, par interférence, et de plus 

 acquérir ainsi une polarisation totale suivant l'un ou l'autre de deux plaiis 

 rectangulaires. 



» Polarisation observée avec des rayons de lumière naturelle qui se rencon- 

 trent après avoir éprouvé des réflexions totales. — Je suppose que i'ou repro- 

 duise l'expérience des interférences, par laquelle Thomas Youug démontra 

 l'influence mutuelle que deux rayons de lumière exercent l'un sur l'autre. 

 Un écran percé de deux ouvertures voisines est placé sur le trajel de la 

 lumière, qui émane d'une source de petites dimensions; derrière l'écran, 

 on considère le lieu où les rayons, qui ont traversé les deux ouvertures, 

 viennent à se rencontrer en donnant naissance au beau phénomène de 

 couleurs connues sous le nom de /ranges d'Young. 



1) On peut placer devant chacune de ces ouverinres un de ces verres 

 taillés en prismes dans lesquels la lumière subit deux réflexions totales sous 

 l'angle de 54°, 5, et qui sont connus sous le nom lie parallélipipèdes de 

 Fresnel. On observe alors ce qui suit : 



» D'abord, si l'on place les deux prismes de lelle manière que les deux 

 plans de réflexion soient parallèles entre eux, les franges conservent tout 

 leur éclat, el leur constitution ne paraît aucunement altérée par l'effet des 

 réflexions totales. 



» Mais si l'on fait tourner l'un des prismes de 90" autour du rayon, de 

 manière que les plans de réflexion dans l'un et l'autre prisme soient per- 

 pendiculaires entre eux, les franges d'interférence disparaissent totalement, 

 et le point de rencontre des rayons paraît alors uniformément éclairé. 

 Cependant on ne doit pas attribuer cet évanouissement des franges à un 

 défaut de symétrie dans la situation des prismes, d'où pourraient résulter 

 des différences de marche accidentelles ; il est facile de s'en assurer en ayant 

 recours à divers procédés qu'il serait trop long de décrire, mais qui per- 

 mettent d'établir, dans cette circonstance, une rigoureuse égalité entre les 

 chemins parcourus par les deux faisceaux lumineux. 



» Si maintenant on place au-devant de l'œil un analyseur, et que l'on 

 regarde l'espace uniformément éclairé, ou y découvre un état remar- 

 quable de polarisation variée que je vais indiquer; en effet, un certain 

 nombre de points équidistants offrent de la lumière complètement polari- 

 sée, et en parcourant l'espace d'une extrémité à l'autre, ces points parais- 

 sent alternativement polarisés, tantôt dans un plan, tantôt dans le plan pei- 



