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II. — PKI MIÈKES QUKSIIONS. — Y A-T IL EU DES RKLATIOINS lùN Tlili PASCAL 



ET Newton? — Les écritures des pièces sont- elles AUTHENTiQUE>? 



— Du STYLE DE CES PIÈCES. 



» 1. Nous ne reprendrons pas devant l'Académie les détails de la discus- 

 sion à laquelle a donné lieu la qufstion de savoir s'il y a \éritabien)ent eu 

 des relations entre Pascal et Newton. 11 est seulement indispensable de ra|)- 

 peler, afin qu'on l'ait jirésenle à l'esprit, la conclusion à laquelle on est 

 arrivé. 



» Si l'on en croyait les pièces de la Colteclioii de M. Chasles, dix-neuf per- 

 sonnes au moins auraient témoigné par écrit de la réalité des relations 

 di' Pascal avec Newton qui eii aurait lui-même instruit tout le monde. 

 Ces nombreuses pièces auraient été à l'origine distribuées entre vingt- 

 quatre personnes, savoir : Newton, Pascal, Louis XIV, le roi Jacques, 

 Boyle, Hooke, Desmaizeanx, M™* Périer, l'abbé Périer, Baillet, l'abbé Bi- 

 guon, BouUiau, Clerselier, Fontenelle, Gassendi, Huygbens, de JaucourI, 

 Jordan, Labruyère, Malcbranche, Mariotte, Remond, Rohault, Saint- 

 Evremond. Aujourd'hui le tout se retrouverait dans un même portefeuille 

 (LXV, 91 , I 24, 186 à rg^, a63 à 27a, ,65o à ,504, 682 à 689). 



» En admettant la véracité des Documents el leur répartition primitive 

 entre tant de mains, comment croire que rien n'aurait échappé au col- 

 lectionneur.' serait-il possible qu'il n'en fût resté aucune trace ni en An- 

 gleterre ni en France, soit dans les manuscrits, soit dans les livres? et que 

 tant de dépositaires eussent gardé un silence inexcusable envers I;i srience? 



» M. Chasles lui même ne l'a pas pensé; car, après avoir expliqué, 

 dans la séance du 12 août 1867, que Newton rhenhnii, à lu nwil de ses 

 amis, à faire rentrer les lettres <juil leur avait é( rites, el qu'il en avait 

 ainsi usé à l'égard de Pascal, Mariotte, Malebranche el Saint-Évremond 

 (LXV, 271), tieux mois plus tard, dans la séance du 21 jioût, noire con- 

 frère s'exprimait en ces termes : 



« La question dominante dans celte longue polémique, je lai dit le premier 

 " jour où est intervenu sir Brewster, et ré|)été depuis plusieurs fois, est de 

 » savoir s'il a existédes relations entre Pascal et Newton. Eli bien, M. Brews- 

 » ter n'a jamais dit un mot sur ce jjoint capital. Quand il a fallu juger îles 

 ■' écritures, il s'est adressé aux diiïéienls membres de la famille de Newton, 

 » cl a rapporlê leurs dénégations. J'ose espérer (pi il voudra bien rrcourir 



