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 comme partie intégrante d'une Cnliectioii qui ne lui aurait pas encore été 

 livrée en entier, ou bien introfluites frauduleusement, et à son insu, au 

 milieu des auti'es pièces (ju'd possède. Avec quelques réticences qu'elle 

 ait été exprimée dans nos Contplcs rendus, cette pensée semble avoir été au 

 loiid dans l'esprit de quelques-uns de ceux qui ont pris |)art à cette polé- 

 mique; elle a été reproduite, mais cette fois sans auciu) ménagement, dans 

 une autre |jublicati<)n. Je l'ai entendu enfin énoncer plus d'une fois par 

 des hommes considérables, avec une complele asssurance et une entière 

 conviction. 



» (j'est surtout au sujet de la seconde Lettre attribuée au roi Jacques, et 

 répondant point |)our point aux objections critiques soulevées par la publi- 

 cation de la preuiière, que s'est manifestée une opinion de la fausseté de 

 laquelle j'étais, dans ce cas, matériellement sûr, puisque j'avais déjà lu cette 

 Lettre dans la Collection de M. Chasies plusieurs mois avant qu'il eût été 

 amené à la publier. Aussi lorsque M. Carré m'a comnuuiiqué l'observation 

 qu'il avait faite sur la persistance relative des écritures anciennes et récentes, 

 mises en digestion dans l'acide cblorhydrique au dixième, je l'ai engagé à les 

 publier, quoique incomplètes encore, afin que le fait principal qu'il énonce 

 put apporter une preuve physique dans les discussions de cet ordre, et servir 

 à justifier ou à infirmer la conviction que m'avait donnée l'aspect général de 

 ces Pièces; j'ai déjà dit à l'Académie que, quelle que fût l'opinio.i qu'on 

 pouvait avoir sur leur véracité, elles ne me paraissaient pas être de confec- 

 tion récente. 



« La connaissance de l'altération qu'éprouvent les matièi-es organiques 

 au contact de l'air, ainsi que des modifications dimorphiques que le temps 

 ap|)orte dans certains précipités^ et notamment dans certains oxydes iso- 

 moi plies du sesquioxyde di' fer, tris que l'oxyde de chrome et surtout l'du- 

 miiie (i), permet de pressentir que l'encre ancieiuie sera plus diffici eiuciit 

 eidevée |)ar les acides que ctile qui a été réceiinneiit di'posée sur If papier. 

 Maison conçoit que sa lii liesse plus ou moins gran<le en fer, la nature des 

 autres sid^stances ipii ont servi à sa confection, la porosité jiliis ou moins 

 grande du papier sur lequel elle a été déposée, les conditions d humidité 

 ou de sécheiesse au milieu desquelles ce papier aura vieilli peuvent aiU' ner 

 des différences notables. Aussi, au heu de me borner à lexamen de deux ou 



(i) J'ai constiilé (|iie le s<S(|iiii)Ny(!t' de fer, soliible dans lis acidei faibles quand il a élé 

 ri'ciiiimtnl prci'ipili', dL-viciit, ainsi i|iii' l'aimiMni-, insoluble dans ces uicines acides au bout 

 d'un icitain ttinps, même ijiianii on le conserve ions l'ean. 



C. R., 1869, 2' Semestre. (T. LXIX, N" i.) 4 



