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(rois Pièces, j'ai cru devoir multiplier les expériences, afin d'obtenir un 

 résultat moyen. 



» Noire savant confrère M. IMaury ayant eu l'obligeance de luettre à t7ia 

 d!S|)osilion un certain iiondire de Pièces de date andientiqiie tirées des 

 Archives, et dont la tiestriiclion avait été autorisée, j'ai pu constater que 

 sur quinze pièces de ce geiu'e, plus de la moitié ont ré.>.islé à vingt-quatre 

 lieuies d'immersion dans 1 acide, de manière à ce que les caractères tracés 

 aloi's en jaiuie étaient jjiesqtie aussi lisibles qu'anparavHnl ; la jiiécn la plus 

 ancienne était de l'anni'e i 5'j'] et la plus récente datait de i 770. Dnn autre 

 coté, puisant soit dans mes papieis iier^oiuuds, soit dans les arclii\es de 

 la Société d Encouragement , j'ai institué une expérience sendjiable sur 

 soixante pièces, dont la date était conqirise entre la (ui du siècle dernier 

 et l'auiiée 18G7. Siu' vingt-deux pièces de cette dernière date, il n'y en a 

 pas une où on puisse lire les caractères, et £ur trente-huit écritures, d'une 

 date comprise entre l'année 18G7 et l'an II de la République, il n'y en a 

 qu'une dizaine où on puisse lire avec beaucoup d'attention des caractères 

 généralement très-affaiblis. 



M J'ai donc pu admettre que si des caractères tracés avec les encres ordi- 

 naires et qui n'ouraieiil point été soumis à des Irnilement'i particuliers, restent 

 lisibles après avoir séjourné vingt-quatre heures dans l'acide chlorhydrique 

 au dixième, il y a certitude cpi'ils n'ont pas été tracés récemment, proba- 

 bilité faible qu'ils font partie de pièces écrites dans l'intervalle de soixante- 

 dix à quatre-vingts ans, enfin probabilité plus grande qu'ils remontent à. 

 une époque beaucoup plus éloignée. 



» Ceci posé, j'ai soumis au même traitement des fragments des Lettres 

 qui m'étaient remises par M. Chasies, et qui avaient été pid)liées |)our la 

 plupart dans les Comptes rendus. La presque totalité a résisté à l'action de 

 cet agent, prolongée même |)endant un temps très-long. J'ai fait surtout 

 ces expériences sur les Lettres qui, comme celle attribuée à Jacques II, 

 avaient été j)ubliées pour répondre à quelques objections. 



» Pour montrera l'Académie les résultats généraux de ces investigations, 

 je n'ai (pi'à mettre sous les yeux deux cartons sur lesquels j'avais (iis|)osé, 

 pour montrer à M. ChasIt'S Ini-méine le résultat comparatif de mes expé- 

 riences, d'un côté les fragments d'écritures datant de ce siècle et de l'aulre 

 ceux qui datent des deux siècles derniers, ainsi que les échantillons de 

 vingt-six Lettres diveises qui m'avaient été en ilernier lieu remises par notre 

 coidrère. Elle verra d'un coup d oeil, et à distance, que, taudis que le pre- 

 mier carton parait blanc, l'autre présente une teinte jaune qui nidique en 

 gros le nombre des caractères conservés et l'intensité de leur coloration. 



