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» Ce passage est omprmité au Diclionnairc luilorique ['^epliinne ëililion, i 789, 

 article Newton, jj. 4^8), à l'exception de la |)lirase « il aimoit estro entouié 

 » de dociimens : aussy en faisoit-il la recherche partout, et il avoit une 

 » fort belle et riche bibliothèque », phrase qui réjiOLuI à la pensée constante 

 du faussaire. 



» Ce même passage se retrouve dans le D'ulionnaire universel lustori(jiic 

 (édition de Marne, 1810, article Newton) ; mais où cependant il manque la 

 première phrase : « Cesloit un homme » 



)) L'éloge de Newton par Fontenelle contient une grande partie des 

 mêmes phrases, mais n'est pas identique. 



» Le Dicùonnaire liislorkjue a imité Fontenelle. 



1) Le faussaire a copié le Dictionnaire historique de lySq (i). 



» M. Breton (de Champ) ayant signalé à l'Académie, dans la séance du 

 26 avril i86g (LXVIII, 972) les analogies de la prétendue Lettre de Mon- 

 tesquieu avec la fin de l'éloge de Newton par Fontenelle, M. Chasles ré- 

 pondit que c'était Fontenelle qui avait copié Montesquieu, dont la Lettre 

 avait passé dans ses mains (LXVIII, 1000), et comme de coutume il pro- 

 duisit à l'appui un nouveau fascicule de pièces, composé pour cette fois de 

 treize Lettres attribuées à Montesquieu et de quatre Lettres attribuées à 

 Fontenelle. 



» On fit remarquer que cette interprétation inverse semblait offrir une 



•impossibilité. Newton est mort le 20 mars 'i'J'2']. Montesquieu s'embarqua 



à la Haye pour TAngleterre le 3i octobre 1729; il ne revint qu'en 1731, et 



c'est seulement après son retour qu'il aiu'ait pu écrire la Lettre en question, 



c'est-à-dire quand l'éloge de Newton était déjà prononcé. 



)) Mais M. Chasles assure que Montesquieu a fait, après la mort de New- 

 ton, et dans les premiers mois de i 728, un voyage incognito à Londres pour 

 se prociwer des preuves incontestables des relations qui avaient existé entre 

 Newton et Pascal. Il produit un nouveau fascicule de sept Lettres de Ber- 

 noulli, Montesquieu, Fontenelle, Maupertuis, où les circonstances de ce 

 voyage incognito sont soigneusement relatées. 



» Toute cette explication est une suite au roman. 



)) Montesquieu a prononcé son discours de réception à l'Académie 

 française le 24 janvier 1728. « Quelques mois après, dit de IVIauper- 



(i) A moins que- la hiiitirnic cdilion, que nous n'iivons pu nous pioonror, ne soit iden- 

 tique ;i la sepliènie. Peu impolie. 



