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 » tnis (i), M. de Montesquieu commença ses voyages ; et partit avec mylord 

 n Waldegrave, sou iuliuie ami, envoyé d'Angleterre à la cour de Vienne. » 

 (Il parcourut la Hongrie, visita Venise, Turin, Rome, la Suisse, la Hollande 

 et passa ensuite en Angleterre.) » J'ai eu le bonheur de \ivre dans les mêmes 

 » sociétés que lui, ajoute de Maupertuis (p. 429) ; j '^i vu, j'ai partagé l'im- 

 » patience avec laquelle il était toujours attendu, la joie avec laquelle on le 

 » voyait arriver. » 



» Où donc placer cet utile voyage /';ito^)H7o en Angleterre, lorsque Mon- 

 tesquieu était encore à Paris le 28 lévrier 1728 (a)? 



M 11 faut |)Our notre édification complète relire l'une des pièces citées 

 par M. Chasies, une prétendue Lettre que Fontenelle auiait écrite à Mau- 

 pertuis le 3 mai 1728 (LXVHI, 1075): 



» Monsieur, vous n'ignorez pas la mort de M. le chevalier Newton, et 



» quejesiiis chargé défaire son éloge Il paroît que M. de Montescpiieu 



a fait exprès le voyage de Londres pour connoître en particulier le phi- 

 losophe anglais^ dont on faisait si grand éloge. Mais ce qu'il m'en a dit af- 



foiblit quelque peu les beaux récitsque d'autres m'ontfails Onm'améme 



assuré que dernièrement encore il (Montesquieu) étoit allé incognUo en An- 

 gleterre à ce sujet Fonteinelle. » 



)) Ainsi donc Maupertuis aurait connu par Fontenelle lui-même les deux 

 voyages ignorés qu'on voudrait que Montesquieu eût faits préalablement 

 en Angleterre, pour connaître et dévoiler Newton : et cependant Mau- 

 pertuis aurait écrit que Montesquieu avait commencé ses voyages eu 1728 

 par l'Autriche et la Hongrie! 



)) Mais, que dire de ceci ? 



» Le 12 novembre 1727, Fontenelle a fait inscrire dans les procès-vei'- 

 baux de l'Académie des Sciences « Uasseinblée étant publiijue j'ai lu téloge 

 de M. Newton », et c'est six mois après, le 3 mai 1728, qu'on le fait écrire 

 à Maupertuis, afin d'obtenir des documents pour l'éloge de Newton, déjà 

 piononcé ! En est-ce assez? 



» Nous n'en finirions pas avec les impossibilités de ces fascicules desti- 

 nés à servir de faux témoins, si nous voulions y insister. 



(i) OEiiv/es de Maupertuis, 1^56, t. III, p. 3c)i Éloge de Mn?ttcsquieu lu à l'Acadé- 

 mie des Sciences de Berlin, le 5 juin 1755. 



(2) Procès-verbaux des séances de l'Académie française. 



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