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 dit vray. Renvoyant l'instrument à Boulliau, Huyghens lui annonce l'in- 

 tention de donner au satellite le nom de Galilée. (LXV, 835.) 



« Mais, dès le 22 décembre, l'abbé Boulliau, prenant le rôle du tentateur, 

 conseille à Huyghens de garder le satellite pour lui-même (i) : « Vous me 

 )) comprenez, dit-il.,. Comptez sur ma discrélion... Je vous donne ceci 

 » comme principe. » 



» Huyghens se range à ce principe^ et le titre de Galilée serait demeuré 

 supprimé, si Huyghens n'avait eu le soin de conserver la Lettre accusatrice 

 de Boulliau, ponr que celle-ci vînt à un jour donné se ranger à la place 

 convenable dans la Collection de M. Chasles. (LXV, 836.) 



') A ces accusations d'indignité, jetées à Boulliau et à Huyhens à leur tour, 

 à Huyghens renommé pour sa candeur et sa modestie, opposons l'authen- 

 tique histoire, telle qu'elle résulte du livre publié en lôSg par Huyghens, 

 et du Rapport fait le aS janvier 1868, à l'Académie royale des sciences des 

 Pays-Bas, par une Commission composé de M\L Harting, Kaiser et J. Boss- 

 cha. Ce que nous avons de mieux à faire, dans ce but, est de présenter un 

 extrait du Rapport, dont les auteurs se réfèrent exclusivement à des 

 pièces authentiques. 



HuYGENS, jeune encore, vouait le temps qui lui restait de ses études de mathématiques 

 pures, à la Dioptrique surtout. En i652, à peine âgé de aS ans, il avait déjà composé sur 

 ce sujet deux livres, où entre autres on trouve consignée la loi qu'il avait découverte, de la 

 convergence des rayons lumineux qui ont traversé une lentille sphérique, limitée par des 

 surfaces convexes. Cette loi était la base de la théorie des instruments dioplrii|ues, des lu- 

 nettes et des microscopes. Il pensait qu'en construisant des lunettes d'après les principes de 

 sa théorie, il les ferait meilleures que celles qu'on possédait jusque-là. Afin d'apprendre 

 cet art, il s'adressa à différentes personnes : les meilleurs préceptes lui furent suggérés par 

 GUTSCHOF, professeur à Liège. 



Il se mit avec ardeur à l'ouvrage, aidé plus tard par son frère Constantin. Au commen- 

 cement il ne travaillait que des lentilles d'une distance focale peu considérable, de sorte 

 que les lunettes auxquelles elles furent adaptées comme objectifs, n'étaient pas fort longues. 

 Peu à peu cependant il réussit à se procurer pour les lentilles de meilleures platines ; celles- 

 ci étaient d'acier, et d'autres les fabriquaient pour lui. Dans la coriespondance entre chré- 

 TiEU et son frère Constantin vers la fin de i655, quand le premier se trouvait à Paris, il est 

 plusieurs lois fait mention d'un certain kalthof ou kalthoven (on trouve les deux noms) 

 comme du fabriquant des platines d'acier. Ces platines d'abord n'avaient pas la forme re- 

 quise ; quelquefois pour la leur rendre, il fallait aux frères dix jours de travail. D'autres 

 gens encore qui les assistaient sont nommés dans cette correspondance. Les frères avaient 



(i) « Galilée, dit-il, n'avait donné que l'idée de la découverte. » On oublie qu'on lui a at- 

 tribue la détermination de la valeur exacte de la période. 



