( I07 ) 

 » Une petite quantité de fulminate d'argent, renfermée dans une boîte 

 métallique à parois épaisses donne lieu à une détonation beaucoup plus forte 

 que celle qui est pi'oduite par l'explosion de la même dose enflammée de la 

 même manière, soit dans une enveloppe de clinquant, soit à l'air libre. En 

 opérant sur l'iodure d'azote, on augmente notablement la violence de 

 l'explosion en renfermant la matière dans une sorte d'obus en plâtre de 

 Paris; l'expérience est plus caractéristique encore en renfermant l'iodure 

 dans une feuille de métal. Le chlorure d'azote, au contraire, offre cette par- 

 ticularité de ne détoner que faiblement tant qu'il n'est pas à l'abri du con- 

 tact de l'air; et si ce corps passe iniiversellcment pour le plus redoutable 

 des agents détonants connus, il semble que cette réputation soit due à la 

 manière dont les expériences ont été constamment faites, c'est-à-dire à la 

 manipulation sous l'eau. Placez trois ou quatre gouttes de chlorure d'azote 

 (environ 0^% ll^) sur un verre de montre, recouvrez-les d'une couche d'eau 

 très-mince, et vous obtenez, par le contact d'un peu de térébenthine, une 

 explosion si violente, que le verre est poin* ainsi dire réduit en poussière. 

 Répétez la même expérience en opérant sur la même quantité, mais en 

 laissant la surface supérieure au contact de l'air libre, presque jamais le 

 verre n'est brisé. Voici des expériences qui ont été faites avec succès. On 

 verse 2 grammes de chlorure d'azote dans un verre de montre; on recouvre 

 le liquide d'une couche d'eau très-mince, et on fait reposer le tout sur un 

 petit cylindre solide de papier mâché, placé siu- un pavé. Le contact d'un 

 peu de térébenthine détermine une explosion violente; le verre est pulvé- 

 risé, le cylindre complètement brisé, les débris projetés dans toutes les 

 directions. Si l'on opère ensuite sur 4 grammes de chlorure d'azote placés 

 dans les mêmes conditions, mais sans addition d'eau, l'explosion obtenue 

 est relativement faible, le verre se brise, il est vrai, mais le cylindre ne sup- 

 porte aucune atteinte; il reste immobile à sa place primitive. La même 

 expérience, enfin, répétée en recouvrant les 4 grammes de chlorure d'une 

 mince couche d'eau, amène la destruction complète du cylindre qui servait 

 de support. Que conclure de ces effets, sinon que, dans le cas où la dé- 

 composition du chlorure d'azote est instantanée, la résistance offerte par 

 l'eau développe l'intensité de la force explosive, et remplit vis-à-vis du 

 chlorure le même office que la feuille métallique vis-à-vis du fulminate 

 d argent, ou l'épaisse enveloppe de fer vis-à-vis de la poudre-coton et de la 

 poudre ordinaire ? 



» III. Si l'on soumet à l'influence d'une source de chaleur suffisamment 

 intense une portion de nitroglycérine, on obtient à l'air libre une inflannna- 



