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 tion et une comhusiion graduelles, que n'accompagne aucune explosion. 

 Il arrive même, lorsque l'on met la nitroglycérine à l'abri du contact de 

 l'air, que l'on rencontre une véritable difficulté pour faire naître et déve- 

 lopper avec certitude la force explosive à l'aide d'une sotn-ce de chaleur 

 ordinaire. Mais, si l'on soumet la matière à nn choc brusque, comme celui 

 d'un marteau vigoureusement frappé sur une surface dure, on obtient une 

 explosion accompagnée d'ime détonation violente, la nitroglycérine se 

 comportant dans ce cas absolument comme la poudre-coton. Il est à re- 

 marquer, toutefois, que la seule portion du liquide qui détone est celle 

 qui correspond exactement aux deux surfaces momentanément rapprochées 

 par le choc. L'action <lu marteau sur l'enclume isole si bien une portion 

 de la masse, que la décomposition instantanée de cette portion ne peut se 

 propager, ou faire détoner dans les mêmes conditions les parties voisines 

 exposées au contact de l'air. 



» Je n'ai jamais réussi à faire détoner la nitroglycérine en la mettant 

 simplement en contact avec un corps enflammé ou incandescent; mais les 

 expériences suivantes indiquent de quelle manière une source de chaleur 

 peut déterminer l'explosion de cet agent chimique. 



» Lfn fd de platine, immergé dans la nitroglycérine, recevait toute la 

 puissance calorifique d'une pile. Après une minute environ, le liquide com- 

 mença à prendre une teinte brunâtre rappelant celle d'une solution fer- 

 rugineuse chargée de vapeur nitreuse ; la couleur devint plus foncée d'in- 

 stant en instant, sans que, cependant, on aperçût aucune vapeur rougeâtre 

 à la partie supérieure du vase, jusqu'à ce qu'enfin, au bout de quatre-vingt- 

 dix secondes environ, la nitroglycérine fit explosion avec une forte déto- 

 nation. 



» On tenta ensuite diverses expériences pour déterminer, à l'aide de 

 l'étincelle électrique, l'explosion de la nitroglycérine. On plongea daboi-d 

 dans le liquide les extrémités libres de deux fils isolés, et, après les avoir 

 rapprochés, on essaya défaire passer des décharges en eniployautla bou- 

 teille de Leyde. I^a force isolante du liquide empêche le passage de l'étin- 

 celle. Les fils furent ensuite disposés de manière à effleurer seulement la 

 sui'face du liquide; de fortes étincelles passèrent, mais elles n(> produisirent 

 aucini effet. On employa enfin luie bobine de Ruhmkorff, renforcée d'une 

 bouteille de Leyde, et, entre les deux pôles qui effleuraient la surface de la 

 nitroglycérine, on fit passer sans interruption nue série d'étincelles qui agi- 

 taient légèrement le liquide. Cette fois, après quelques secondes, la siuface 

 commença à noircir; au bout de trente secondes, l'explosion se produisit. 



» Il est cependant manifeste que, d'une part, on peut, à l'air libre, ob- 



